¿Cuáles son los síntomas del ojo seco evaporativo?

El síntoma más común de EDE son los ojos incómodos o irritados. Este malestar puede tomar varias formas:

• sensación de escozor o ardor en los ojos
• fatiga ocular, especialmente después de trabajar en una computadora, mirar un teléfono o leer durante períodos prolongados
• arenilla, o una sensación de tener algo en los ojos
• visión borrosa que va y viene
• Dificultad para usar lentes de contacto cómodamente
• costras alrededor de los ojos
• párpados descoloridos e hinchados

Irónicamente, algunas personas pueden experimentar lagrimeo excesivo en los ojos porque la irritación puede hacer que los ojos produzcan más lágrimas.

¿Qué causa el ojo seco evaporativo?

Una hidratación ocular adecuada requiere una producción regular de lágrimas. Cada vez que una persona parpadea, pequeñas gotas de lágrimas cubren el ojo y mantienen la superficie lisa y libre de residuos.

Las lágrimas son una mezcla de agua, aceite y moco. El aceite de las lágrimas evita que el agua se evapore rápidamente. Sin este aceite natural, sin embargo, los ojos no pueden mantener la hidratación que necesitan.

Pequeñas glándulas en los párpados superior e inferior producen el aceite para las lágrimas. Estas glándulas se llaman glándulas de Meibomio. Si estas glándulas se obstruyen o irritan, no pueden producir aceite para las lágrimas adecuadamente.

Las glándulas de Meibomio pueden bloquearse por varias razones. Éstos incluyen:

• Acumulación de escombros: El parpadeo frecuente ayuda a eliminar los gérmenes, la suciedad y otros desechos de los ojos y los párpados. Las personas que no parpadean regularmente pueden producir menos líquido en los ojos y es más probable que experimenten glándulas obstruidas.
• Condiciones de la piel: Algunos problemas de la piel, como la rosácea ocular, la dermatitis facial y la psoriasis, pueden causar obstrucciones en las glándulas.
• alergias: Las alergias que causan irritación o inflamación de los ojos pueden causar obstrucciones en las pequeñas glándulas.
• Medicamento: Ciertos medicamentos, incluidos los antihistamínicos y los descongestionantes, pueden aumentar las posibilidades de bloqueos en las glándulas de Meibomio.
• Herida de ojo: Una lesión en los párpados puede interferir con la producción de aceite. Esto puede causar un bloqueo que impide que las glándulas produzcan lágrimas.
• Lentes de contacto: Usar lentes de contacto por mucho tiempo sin limpiarlos puede irritar las glándulas y reducir la producción de lágrimas.
• Otras enfermedades y condiciones: Las personas con afecciones como la enfermedad de Sjögren, la artritis reumatoide y la diabetes tienen más probabilidades de experimentar obstrucciones en las glándulas de los párpados.

¿Puede el tiempo de pantalla prolongado causar ojo seco por evaporación?

Mirar fijamente las pantallas, pequeñas o grandes, puede evitar que una persona parpadee durante períodos prolongados. Como el parpadeo es necesario para una hidratación ocular adecuada, un parpadeo menos frecuente puede hacer que una persona experimente ojos secos e irritados.

Cuanto más mira una persona a las pantallas, menos parpadea y es más probable que la capa de agua se evapore. Esto crea un desequilibrio en la película lagrimal, con un exceso relativo de mucosidad y grasa. El parpadeo regular y frecuente restaura la composición de la película lagrimal al tiempo que mejora la comodidad ocular y la visión.

¿Cómo diagnostican los médicos el ojo seco evaporativo?

Una persona que experimenta molestias regulares en los ojos debe consultar a un médico. Los ojos incómodos y dolorosos que duran más de unos pocos días son motivo para consultar a un profesional.

El médico revisará la salud general de la persona, incluidos los medicamentos que esté tomando. Es probable que también realicen un examen ocular completo.

Algunos médicos pueden preferir enviar a las personas con estos síntomas a ver a un optometrista u oftalmólogo. Ambos médicos se especializan en la salud ocular y el tratamiento de problemas oculares.

Durante un examen de la vista, un médico puede usar varias pruebas para diagnosticar el ojo seco por evaporación. Estas pruebas incluyen:

• Prueba de Schirmer: Esta prueba mide el volumen de producción de lágrimas de un ojo. Durante la prueba, un médico colocará tiras de papel delgado debajo de los párpados inferiores. Después de 5 minutos, medirán la cantidad de humedad que han absorbido las tiras.
• Tinción de ojos: Las gotas oftálmicas especializadas ayudan a los médicos a medir qué tan rápido se evaporan las lágrimas de los ojos de la persona.
• Lampara de hendidura: Este instrumento de aumento utiliza una fuente de luz de alta intensidad para mostrar la superficie del ojo con gran detalle. Un médico puede buscar irregularidades que puedan estar causando bloqueos o molestias.

¿Qué personas son más propensas a ello?

Cualquiera puede desarrollar EDE. Es un tipo común de síndrome del ojo seco, que es una condición que afecta millones de personas. Sin embargo, algunas personas son más propensas que otras a desarrollarlo.

Por ejemplo, las hembras son casi el doble de probabilidades como hombres para desarrollar EDE, y la condición del ojo es más común entre las personas mayores.

Las personas con ciertas condiciones también pueden tener un mayor riesgo. Estas condiciones incluyen diabetes, enfermedad de Sjogren y condiciones de la piel que causan una mayor producción de aceite en la piel y las glándulas.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento?

Mayoria de los casos de EDE son leves y solo requieren un tratamiento mínimo. Sin embargo, EDE a veces puede ser crónico, cuando puede conducir a síntomas debilitantes continuos.

El tratamiento para EDE depende de la gravedad de los síntomas, los problemas subyacentes que lo están causando y qué tratamientos puede tolerar una persona.

Los tipos de tratamiento para EDE incluyen:

• Compresas calientes y lavado de ojos: Estimular la producción de aceite con compresas tibias y masajes suaves en los párpados puede ayudar a las glándulas a producir aceite y ayudar a romper cualquier bloqueo.
• Gotas para los ojos o lágrimas artificiales: Estas gotas ayudan a restaurar la humedad de los ojos, pero solo temporalmente. Por lo general, están disponibles sin receta, pero en casos más graves, un médico puede recetar gotas medicadas para ayudar a desbloquear las glándulas y terminar con los síntomas de EDE.
• Pulsos térmicos (Lipiflow): Un médico puede usar un sistema de pulsación térmica para desbloquear las glándulas obstruidas y restaurar la producción de aceite.
• Luz pulsada intensa (IPL): IPL también puede ayudar a romper las glándulas bloqueadas. Las personas pueden usar esta herramienta junto con masajes suaves en los párpados.
• Prescripción médica: Los medicamentos antiinflamatorios, los antibióticos y los ungüentos medicados pueden ayudar a prevenir obstrucciones en las glándulas de Meibomio.
• Cirugía: En casos raros, la cirugía es necesaria para desbloquear las glándulas para que puedan producir aceite nuevamente. Este procedimiento menor debería limpiar las glándulas de cualquier acumulación de aceites o residuos.

¿Cuáles son algunos remedios caseros para tratar el ojo seco evaporativo?

Es posible que los casos leves de EDE solo necesiten tratamientos menores para aliviar los síntomas y ayudar a mejorar la capa externa de aceite de la película lagrimal. Estos tratamientos incluyen:

• Compresas calientes: Si una persona tiene EDE regular, una compresa tibia diaria puede ayudar a prevenir obstrucciones. Pueden empapar una toallita o una almohadilla de algodón en agua tibia, exprimir el exceso de agua y luego sostener la toallita o la almohadilla húmeda sobre los párpados cerrados, manteniéndola así durante 5 minutos. Lo mejor es repetir este tratamiento dos veces al día hasta que desaparezca la hinchazón o la irritación.
• Humidificadores: El aire seco puede secar la piel de una persona, incluidos los párpados. Agregar humedad nuevamente al ambiente puede ayudar a que la producción de aceite fluya libremente en los párpados. Una persona puede hacer funcionar un humidificador durante varias horas todos los días, especialmente por la noche, cuando es más probable que los ojos se irriten.
• Masajes suaves: Incluso sin un dispositivo de pulso térmico, es posible masajear los párpados para restaurar la producción de aceite. Sin embargo, una persona debe ser suave, ya que demasiada presión puede dañar los ojos. Usando solo las yemas de los dedos, pueden presionar y rotar suavemente los párpados.

¿Qué complicaciones pueden ocurrir si la condición no se trata?

El dolor continuo y la incomodidad en los ojos no es una experiencia agradable. De hecho, puede ser debilitante y dificultar la realización de las actividades diarias.

Sin tratamiento, la EDE puede causar complicaciones graves. Por ejemplo, las infecciones oculares son más probables. Sin una hidratación y una limpieza adecuadas de la superficie de los ojos, las bacterias y los gérmenes pueden permanecer más tiempo y causar problemas.

Los ojos pueden inflamarse e irritarse, lo que puede provocar visión borrosa y dificultad para ver.

Si la irritación y la sequedad continúan, es posible que se desarrolle una exposición crónica de la córnea. Esto puede afectar permanentemente la vista.

También son posibles las úlceras en la córnea y las cicatrices en la delgada membrana conjuntival que recubre los párpados, y estas complicaciones puede ser muy doloroso.

¿Es posible prevenir el ojo seco evaporativo?

Una persona con antecedentes de EDE o condiciones que los hacen más propensos a desarrollar el síndrome del ojo seco puede tomar medidas para prevenir los síntomas irritantes. Estas medidas incluyen:

• Dar descansos regulares a los ojos: Una persona debe tomar descansos para parpadear cuando trabaja en una computadora, mira televisión o lee durante períodos prolongados. Parpadear es importante para la producción de aceite y lágrimas, y mantiene protegida la superficie de los ojos.
• Practicar una buena higiene de los párpados: Frotar suavemente los márgenes de los párpados con un jabón suave y agua tibia puede eliminar los residuos de los párpados y mejorar la función de las glándulas de Meibomio.
• Evitar estar cerca del humo: El humo del cigarrillo y otros vapores pueden irritar los ojos y los párpados y reducir la producción de lágrimas. Esto puede hacer que los aceites retrocedan y obstruyan las glándulas.
• Mantenerse hidratado: Beber suficiente agua todos los días es de vital importancia por muchas razones, incluida la salud ocular y la hidratación adecuada de los ojos.
• Retirada y limpieza adecuada de lentes de contacto: La suciedad y los desechos en los lentes de contacto pueden irritar la superficie del ojo y los párpados, lo que interfiere con la producción de aceite y lágrimas. Es esencial limpiar las lentes de contacto con regularidad para evitar la acumulación.

¿Cuál es la perspectiva para las personas con ojo seco evaporativo?

El tratamiento es exitoso en la mayoría de los casos de ojo seco evaporativo. Los casos leves generalmente no requieren tratamientos avanzados y pueden desaparecer rápidamente incluso después de remedios menores.

Si la EDE es el resultado de un problema de salud subyacente, como la enfermedad de Sjögren o el eczema, el pronóstico depende de si el tratamiento de esa afección es efectivo. El tratamiento adecuado de otros problemas de salud puede ayudar a mantener los síntomas de EDE bajo control.

La EDE puede ser crónica. Si este es el caso, requerirá un tratamiento regular y continuo para aliviar los síntomas y hacerlos manejables. Los medicamentos, las lágrimas artificiales y los remedios caseros, como las compresas tibias, pueden ayudar.