Existe un vínculo entre todas las condiciones de salud mental y la adicción, incluido el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Las personas con TOC pueden recurrir a sustancias o comportamientos que les permitan escapar de sus síntomas.
Esta información es de acuerdo con la investigación de 2020.
El TOC es un trastorno de ansiedad que provoca pensamientos molestos e intrusivos. Por ejemplo, una persona puede tener pensamientos intrusivos frecuentes sobre un intruso que irrumpe en su casa. Esta es la parte «obsesiva» del trastorno.
En respuesta, muchas personas con TOC realizan comportamientos que alivian la ansiedad debido a estos pensamientos. Por ejemplo, pueden verificar repetidamente que las puertas estén cerradas. Esta es la parte «compulsiva» de la condición.
Para un observador, estos comportamientos repetitivos pueden parecer adicciones. Y aunque la compulsión y la adicción pueden ocurrir simultáneamente, son diferentes.
En este artículo, exploraremos el vínculo entre el TOC y la adicción, cómo se influyen mutuamente y cómo los profesionales de la salud tratan a ambos.
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¿Existe un vínculo entre el TOC y la adicción?
La adicción es generalmente común, pero es
Las estimaciones varían sobre cuántas personas con TOC también tienen adicciones. En un estudio de 2019, los investigadores siguieron a 38 157 veteranos con TOC. Más de un tercio (36,7%) tenía un trastorno por uso de sustancias. Las sustancias más comunes fueron:
- tabaco: 26,5%
- alcohol: 17,1%
- Cannabis: 5,5%
- opioides: 3,6%
- cocaína: 3,37%
- anfetaminas: 1,5%
Un estudio de 2022 sobre adicciones conductuales también encontró altas tasas de personas con TOC y adicciones. Los investigadores pidieron a 150 personas en una clínica de TOC en India que informaran sobre sus síntomas. Luego los compararon con los síntomas de 131 personas sin TOC.
Entre aquellos con TOC, el 70% de las personas reportaron síntomas de adicción conductual. El porcentaje de personas sin TOC fue del 58%. La adicción a Internet fue especialmente alta, afectando 29,3 % de las personas con TOC en comparación con solo el 3,1 % sin TOC.
Sin embargo, otra investigación sugiere que la correlación entre el TOC y la adicción no es sencilla. Un estudio de 2021 encontró que, si bien las personas con síntomas de TOC leves o graves tenían probabilidades de tener una adicción, las personas en el medio del espectro tenían menos probabilidades. En un gráfico, esto crea una curva en forma de U.
¿Por qué existe un vínculo entre el TOC y la adicción?
Varias teorías sugieren por qué la adicción es más común en personas con problemas de salud mental. Puede ser debido a
- Automedicación: Las personas pueden usar sustancias o comportamientos para hacer frente a sus síntomas, ya que estos pueden ofrecer alivio temporal o escapismo. Los médicos llaman a esto «automedicación». Como el TOC está activado
bajo condición reportada puede ser que algunos se automediquen porque no están recibiendo el apoyo que necesitan. - Factores de riesgo superpuestos: Los factores de riesgo para las condiciones de salud mental y la adicción son similares. Estos incluyen estrés y trauma tempranos, cambios en la estructura o química del cerebro y cambios genéticos que pueden hacer que algunas personas sean más vulnerables a ambos.
- Efectos secundarios de la sustancia: Algunas sustancias adictivas pueden causar o empeorar los síntomas de salud mental, ya sea durante el uso o cuando desaparece el efecto de la sustancia.
Algunas teorías más específicas explican el vínculo entre el TOC y la adicción. Una idea es que puede haber una relación entre la compulsividad y la impulsividad.
Impulsividad significa que alguien es menos capaz de regular su comportamiento. Pueden actuar “por impulso”, siguiendo impulsos espontáneos de probar sustancias o comportamientos que son potencialmente adictivos.
Los autores del estudio de 2021 especulan que las personas con TOC más grave pueden tener niveles más altos de impulsividad, lo que puede explicar por qué las tasas de adicción son más altas en este grupo.
El estudio de 2022 también señaló que las personas con adicciones conductuales y TOC obtuvieron puntuaciones mucho más altas en impulsividad que otros participantes.
Otra teoría es que tanto el TOC como la adicción pueden afectar la parte del cerebro que procesa la recompensa. Sin embargo, actualmente, los expertos no entienden completamente este vínculo, por lo que se necesita más investigación.
¿Compulsiones y adicciones son lo mismo?
Desde el exterior, los comportamientos repetitivos o rituales que tienen las personas con TOC pueden parecer adicciones. Tanto la compulsión como la adicción crean impulsos poderosos que son difíciles de resistir. Si alguien no puede participar en ellos, puede angustiarse.
Sin embargo, las compulsiones y la adicción no son lo mismo.
Las compulsiones son acciones que una persona siente que debe hacer para evitar sentimientos negativos, como el miedo o la ansiedad. Las personas con compulsiones pueden sentir que si no las llevan a cabo, sucederán cosas malas.
Las compulsiones pueden ser comportamientos neutrales, como contar o tocar. Incluso pueden ser comportamientos desagradables, como lavarse las manos en exceso, lo que conduce a una piel seca y agrietada.
Por el contrario, la adicción involucra sustancias o comportamientos que ofrecen una recompensa. Pueden proporcionar placer, emoción o escapismo. Si bien pueden ser dañinos en general, la actividad en sí es agradable, aunque solo sea temporalmente.
Entonces, si bien la adicción es compulsiva porque es difícil de detener, las compulsiones generalmente no son adicciones.
Tratamiento del TOC y la adicción
El TOC y la adicción son condiciones tratables. Si bien una persona puede tener algún grado de TOC a lo largo de su vida, los síntomas pueden
El tratamiento puede implicar:
- Terapia de conversación: Tanto el TOC como la adicción pueden responder a la terapia de conversación. En la terapia, un terapeuta trabaja con una persona para comprender los motivos detrás de su comportamiento, abordar los pensamientos automáticos y desarrollar nuevas habilidades de afrontamiento. También pueden abordar posibles causas fundamentales o contribuyentes, como el trauma.
- manejo de síntomas: Algunas personas con TOC descubren que los medicamentos ayudan a reducir sus síntomas. Sin embargo, los efectos pueden variar de persona a persona.
- Tratamiento asistido por medicamentos (MAT): Si una persona tiene adicción a sustancias, puede ser elegible para MAT, un tratamiento de adicción que ayuda al cuerpo a adaptarse. Por ejemplo, un médico puede recetar metadona a alguien con un trastorno por consumo de opioides. Esto reduce los antojos y los síntomas de abstinencia.
- Grupos o programas de apoyo: Los grupos de apoyo para la adicción o el TOC pueden ofrecer apoyo, estrategias prácticas y tranquilidad de otras personas que han pasado por experiencias similares. También hay programas estructurados que apoyan a las personas durante el proceso de recuperación de la adicción.
Sin embargo, es importante tratar ambas condiciones simultáneamente, ya que el TOC y la adicción pueden reforzarse mutuamente.
También es crucial que las personas que consumen sustancias adictivas no intenten dejar de fumar de golpe. Dependiendo de la sustancia, esto podría ser muy peligroso.
Cuándo buscar ayuda
Las personas con TOC, adicción o ambos pueden buscar tratamiento en cualquier momento. En general,
Un médico o profesional de la salud mental puede evaluar las necesidades de una persona y crear un plan de tratamiento.
Las personas también deben buscar apoyo si:
- tienen pensamientos perturbadores que no pueden controlar
- tienen dificultad para detener ciertos comportamientos, a pesar de querer
- experimentan síntomas físicos de abstinencia cuando intentan dejar de usar una sustancia
- están en tratamiento pero tienen síntomas nuevos o empeorados
- estaban en recuperación pero están experimentando síntomas nuevamente
Buscar ayuda para la adicción puede parecer desalentador o incluso aterrador, pero varias organizaciones pueden brindar apoyo. Si cree que usted o alguien cercano a usted está luchando contra la adicción, puede comunicarse con las siguientes organizaciones para obtener ayuda y asesoramiento inmediatos:
- Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA): 800-662-4357 (TTY: 800-487-4889)
- Línea Nacional de Prevención del Suicidio: 800-273-8255
Resumen
La adicción puede involucrar sustancias, como el alcohol, o comportamientos, como el juego. La investigación sugiere que ambos tipos son más comunes en personas con TOC.
Puede haber varias razones para esto. La automedicación, los factores de riesgo similares y los cambios en la química o la estructura del cerebro pueden desempeñar un papel.
A pesar de esto, las personas no tienen por qué vivir con TOC o adicción. Profesionales de la salud mental bien informados pueden ofrecer tratamiento sin juzgar y ayudar a alguien a llevar una vida plena y saludable.
