La glucosa en la sangre es un azúcar que el torrente sanguíneo transporta a todas las células del cuerpo para suministrar energía. Una persona necesita mantener los niveles de azúcar en la sangre dentro de un rango seguro para reducir el riesgo de diabetes y enfermedades del corazón.
El control de glucosa en sangre mide la cantidad de azúcar que la sangre está transportando en un solo instante.
Las personas pueden obtener este azúcar de su dieta. Sin embargo, el cuerpo también crea glucosa, ya que produce glucosa y descompone la glucosa almacenada.
El cuerpo humano regula los niveles de glucosa en la sangre para que se mantengan moderados: suficiente glucosa para alimentar las células, aunque no tanto como para sobrecargar el torrente sanguíneo.
El ambiente interno de la sangre debe permanecer estable para apoyar las funciones corporales vitales.
Los niveles de glucosa en la sangre pueden cambiar a lo largo del día. Después de comer, los niveles aumentan y luego se estabilizan después de aproximadamente una hora. Están en su punto más bajo antes de la primera comida del día.
En este artículo, analizamos los niveles objetivo ideales para la glucosa en sangre, brindamos una descripción general de la glucosa en sí misma y explicamos cómo mantener las lecturas de azúcar en la sangre dentro del rango correcto.
Contents
¿Qué es un nivel saludable de azúcar en la sangre?
Los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. consideran que un nivel normal de azúcar en la sangre en ayunas es
En las personas con diabetes, estos niveles cambiarán más. En lugar de apuntar a un nivel específico, el objetivo de controlar el azúcar en la sangre es mantener los niveles dentro de un rango saludable.
La Asociación Estadounidense de Diabetes recomienda niveles objetivo de 80 a 130 mg/dL antes de comer si una persona tiene diabetes. Dentro de las 2 horas posteriores a una comida, los niveles de glucosa en sangre deben ser inferiores a 180 mg/dl.
Niveles altos de glucosa en sangre
Los niveles constantemente altos de azúcar en la sangre son parte de una condición llamada hiperglucemia.
Las personas con diabetes mal controlada, síndrome de Cushing y algunas otras enfermedades a menudo experimentan hiperglucemia. Las personas que toman esteroides orales también pueden experimentar hiperglucemia mientras toman este medicamento.
La hiperglucemia normalmente se desarrolla cuando no hay suficiente insulina en el cuerpo o cuando las células se vuelven menos sensibles a la insulina.
Sin insulina, la glucosa no puede ingresar a las células y se acumula en el torrente sanguíneo.
Los síntomas comunes de la hiperglucemia pueden incluir:
- una boca seca
- micción frecuente
- tercio aumentado
Una persona también puede experimentar:
- fatiga
- aturdimiento
- visión borrosa
- dolor de cabeza
- náuseas
- debilidad
La hiperglucemia persistente también podría provocar resistencia a la insulina, lo que reduce la sensibilidad a la insulina y la cantidad de glucosa que absorben las células. Esto eventualmente podría convertirse en diabetes tipo 2.
Las complicaciones a largo plazo de la diabetes no controlada afectan los pequeños vasos sanguíneos que irrigan los nervios, los riñones, la retina y otros órganos.
Algunos problemas graves que pueden desarrollarse a partir de la hiperglucemia persistente incluyen:
- Pérdida de la visión
- enfermedad renal que conduce a insuficiencia renal
- disfuncion erectil
- úlceras en los pies
- daño permanente a los nervios, que causa entumecimiento y hormigueo
- mala cicatrización de heridas
- mayor riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular
Usando imágenes de neuronas, los investigadores demostraron que las personas que tienen diabetes y disfunción cognitiva también pueden tener un flujo sanguíneo reducido al cerebro y una variedad de otros cambios que pueden afectar los procesos de pensamiento.
Haga clic aquí para leer más sobre la hiperglucemia y sus complicaciones.
Niveles bajos de glucosa en sangre
La hipoglucemia se desarrolla cuando las concentraciones de azúcar en la sangre caen por debajo de lo normal. Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo tanto de hiperglucemia como de hipoglucemia.
Los primeros signos y síntomas de hipoglucemia pueden incluir:
- hormigueo en los labios
- temblor en las manos y otras partes del cuerpo
- cara pálida
- transpiración
- palpitaciones o aumento de la frecuencia cardíaca
- ansiedad
- mareos o aturdimiento
El cerebro humano necesita un suministro constante de glucosa. La glucosa muy baja puede tener los siguientes efectos:
- confusión y desorientación
- Dificultad para concentrarse
- una mentalidad paranoica o agresiva
Con menos frecuencia, la persona puede experimentar convulsiones o perder el conocimiento. Entre las personas con diabetes, la hipoglucemia severa puede ser fatal.
Algunas causas de hipoglucemia pueden incluir:
- diabetes
- algunos medicamentos, por ejemplo, quinina para el tratamiento de la malaria
- tomando demasiada insulina
- beber alcohol sin comer, ya que es posible que el hígado no libere glucógeno
- algunas enfermedades, en particular hepatitis grave y trastornos del riñón
- anorexia
Si los riñones y el hígado no funcionan correctamente, se vuelve más difícil descomponer y excretar el medicamento del cuerpo.
La producción excesiva de insulina o la suplementación pueden provocar hipoglucemia. Algunos tumores pueden causar niveles bajos de azúcar en la sangre, ya que producen sustancias químicas similares a la insulina. Un tumor también puede consumir tanta glucosa que no deja suficiente para el resto del cuerpo.
Las personas que se someten a una cirugía de bypass gástrico también pueden experimentar hipoglucemia, ya que podrán ingerir menos alimentos que antes de la cirugía.
La nesidioblastosis, una condición rara que involucra el agrandamiento de las células beta, a menudo resulta en una sobreproducción de insulina. Las células beta producen insulina en el páncreas.
¿Qué es la glucosa?
La glucosa es un azúcar que circula por la sangre, sirviendo como la principal fuente de energía del cuerpo.
La glucosa es otro producto de la descomposición de los carbohidratos. Es un azúcar simple que las células del cuerpo pueden convertir fácilmente en energía. Los azúcares, como la glucosa, y los carbohidratos complejos constituyen los principales carbohidratos de la dieta.
Otros azúcares pueden incluir fructosa, lactosa y maltosa, junto con sacarosa (azúcar de mesa). Los carbohidratos complejos pueden incluir almidones y tipos de fibra dietética.
El azúcar va directamente del sistema digestivo al torrente sanguíneo después de que una persona consume y digiere los alimentos.
Sin embargo, la glucosa solo puede ingresar a las células si también circula suficiente insulina en el torrente sanguíneo. La insulina es una proteína que hace que las células estén listas para recibir glucosa. Las células morirían de hambre sin suficiente insulina o si se vuelven demasiado resistentes a sus efectos.
Después de comer, las concentraciones de azúcar en la sangre aumentan. El páncreas libera insulina automáticamente para mover la glucosa de la sangre a las células.
A medida que más y más células reciben glucosa, los niveles de azúcar en la sangre vuelven a la normalidad.
El hígado y los músculos almacenan el exceso de glucosa en forma de glucógeno. El glucógeno juega un papel importante en el logro de la homeostasis, un estado de equilibrio en el cuerpo. Ayuda al cuerpo a funcionar durante los estados de inanición.
Si una persona no come durante un período breve, las concentraciones de glucosa en sangre disminuirán. El páncreas libera otra hormona llamada glucagón. El glucagón desencadena la descomposición del glucógeno en glucosa, lo que hace que los niveles en la sangre vuelvan a la normalidad.
Mantener niveles equilibrados de glucosa en sangre
Las personas con diabetes necesitan mantener niveles constantes de glucosa en sangre. Sin embargo, las personas sin diabetes también deben evitar aumentar el riesgo de desarrollar la afección.
El índice glucémico
El índice glucémico (GI) puede ayudar a las personas a elegir alimentos que no alteren sus niveles de azúcar en la sangre.
El índice da un valor a cada alimento. Los alimentos que harán que los niveles de glucosa en la sangre aumenten drásticamente, como los dulces y los postres dulces, tienen un índice glucémico alto.
Aquellos que quieren minimizar las fluctuaciones a través de una liberación lenta de energía tienen una puntuación baja.
Medido contra la glucosa, que es 100 en el índice, los alimentos como los refrescos, el pan blanco, las patatas y el arroz blanco tienen una puntuación glucémica alta. Los alimentos como la avena integral y algunas frutas y plantas tienen un índice glucémico más bajo.
La carga glucémica (CG) se basa en el GI. Proporciona una imagen del impacto total que tendrá una porción de comida en los niveles de energía.
¿Qué es el control de glucosa en sangre?
Las personas usan el control de la glucosa en sangre para evaluar periódicamente los niveles de glucosa en la sangre.
Es una parte esencial del control efectivo de la diabetes. Muchas personas con diabetes deben controlarse varias veces al día para planificar actividades y comidas, así como programar dosis de medicamentos o insulina.
Una persona puede medir sus niveles de glucosa en sangre con un glucómetro. Por lo general, vienen con lancetas o agujas diminutas, así como tiras reactivas y un libro de registro para registrar los resultados.
Cómo usar un medidor de glucosa
Los glucómetros son fáciles de usar. Una persona quiere:
- coloque el medidor de glucosa, una tira reactiva, el dispositivo de lanceta y una almohadilla de preparación con alcohol
- lávese las manos con agua tibia y jabón
- encienda el medidor de glucosa e inserte una tira reactiva cuando el dispositivo esté listo
- con una toallita preparada con alcohol, limpie el lugar previsto para la inyección y espere a que se evapore el alcohol
- pinchar los dedos con la lanceta y apretar suavemente los dedos hasta que salga una pequeña gota de sangre
- coloque la gota de sangre en la tira
- esperar a que el medidor de glucosa procese los datos
- leer el resultado en la pantalla del medidor de glucosa
- siga las instrucciones de su médico de acuerdo con cualquier lectura que se muestre en la pantalla
- mantener un registro de cada lectura de glucosa para ayudar a su médico a encontrar el mejor plan de tratamiento (los dispositivos más modernos permiten el almacenamiento automático de datos)
Las personas con diabetes tipo 2 normalmente necesitan medir las concentraciones de azúcar en la sangre al menos una vez al día.
Aquellos que necesitan inyectarse insulina, que incluye a todas las personas con diabetes tipo 1 y algunas personas con diabetes tipo 2, deben analizar su sangre varias veces al día.
La monitorización continua de la glucosa (MCG) puede ser un método alternativo para la monitorización de la glucosa en personas con diabetes.
Una lectura precisa del nivel de glucosa en sangre puede ayudar a lograr un buen control de la diabetes.
Consejos para controlar los niveles de glucosa en sangre
Hay varios pasos que una persona puede tomar para ayudar a controlar el azúcar en la sangre.
Comer una dieta balanceada con muchas frutas y verduras, mantener un peso moderado y hacer al menos 150 minutos de ejercicio de moderado a intenso cada semana.
Otros consejos para controlar el azúcar en la sangre pueden incluir:
- comer a horas regulares y no saltarse las comidas
- bebiendo más agua
- Equilibrar las porciones en las comidas para que un plato típico contenga una cuarta parte de carne, una cuarta parte de alimentos ricos en almidón y la mitad de verduras sin almidón.
Cualquier persona que experimente síntomas de niveles bajos o altos de azúcar en la sangre debe consultar a un médico, tenga o no un diagnóstico de diabetes.
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Las personas deben apuntar a niveles de glucosa en sangre que estén por debajo de 99 mg/dL. Los niveles irregulares o extremos de azúcar en la sangre pueden provocar diabetes y otras complicaciones dañinas.
Controlar el nivel de azúcar en la sangre en el hogar es la mejor manera de asegurarse de que los niveles se mantengan dentro de un rango saludable.
Tanto la hiperglucemia como la hipoglucemia pueden provocar las complicaciones más graves de la diabetes. Por lo tanto, comer principalmente alimentos con un IG bajo y hacer ejercicio con regularidad puede ayudar a mantener el nivel de glucosa en sangre equilibrado.
P:
¿El chocolate bajo en azúcar es realmente mejor para mi nivel de glucosa en sangre?
anónimo
A:
El chocolate con bajo contenido de azúcar puede ser dos cosas diferentes. Uno es el chocolate endulzado con una alternativa al azúcar, como los alcoholes de azúcar. Los ejemplos incluyen manitol, xilitol o isomalta.
Aunque por lo general tienen menos azúcar, todavía tienen carbohidratos y pueden afectar la glucosa en la sangre. También tienen un ligero efecto laxante. El chocolate endulzado con stevia puede ser una mejor opción para un tratamiento de bajo índice glucémico. El chocolate negro es mejor que el chocolate con leche, especialmente el chocolate negro con un contenido de cacao de al menos el 70 por ciento.
Por lo general, el chocolate negro tiene un índice glucémico razonablemente bajo de 42 y una carga glucémica de 9. Al igual que con todos los asuntos dietéticos, la moderación es clave, así que vigile el tamaño de las porciones y lea las etiquetas de información nutricional.
Deborah Weatherspoon, PhD, RN, CRNALas respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
