La meditación trascendental es un tipo de meditación durante la cual una persona repite un mantra sánscrito, o dicho, en su mente. Es una práctica secular que requiere que una persona tome lecciones de un instructor.
El monje hindú Swami Brahmananda Saraswati popularizó por primera vez la meditación trascendental en los Estados Unidos a través de su seguidor, Maharishi Mahesh Yogi.
Algunos estudios sugieren que la meditación trascendental puede aliviar el estrés, reducir la ansiedad y ayudar con los desafíos profesionales, como la fatiga por compasión y la baja resiliencia.
Sin embargo, estos beneficios no son exclusivos de la meditación trascendental.
En este artículo, brindamos más detalles sobre la meditación trascendental, incluidos los beneficios y los riesgos, y cómo se compara con otros tipos de meditación. También explicamos cómo los principiantes pueden comenzar con esta práctica.
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¿Qué es la meditación trascendental?
La meditación es una práctica que generalmente implica sentarse en silencio durante un tiempo para beneficiar la mente, el espíritu, el cuerpo o todos estos. El método y el propósito de la meditación pueden variar según el tipo que alguien practique.
En la meditación trascendental, el propósito es alcanzar un estado de paz o «conciencia pura». Implica que alguien diga un mantra, que es un dicho que tiene un significado especial para ellos, repetidamente en su cabeza. El idioma tradicional de este mantra es el sánscrito.
A mediados del siglo XX, Swami Brahmananda Saraswati, también conocido como Guru Dev, comenzó a promover la meditación trascendental. Se basó en los principios hindúes para crear una alternativa no religiosa a las prácticas religiosas de meditación.
En Estados Unidos, su discípulo Maharishi Mahesh Yogi promovió la meditación trascendental como parte de su Movimiento de Regeneración Espiritual.
¿Qué implica la meditación trascendental?
La meditación trascendental consiste en repetirse en silencio un mantra sánscrito durante breves períodos de forma regular. Por lo general, una persona hará esto dos veces al día.
Meditación Trascendental, la organización que enseña la práctica, dice que una persona debe aprender a través de un maestro. Cobra una tarifa para enseñar la práctica, y un maestro de meditación proporciona el mantra.
Este tipo de meditación no requiere equipo especial, respiración o movimiento. A diferencia de otros tipos de meditación, tampoco requiere que alguien intente controlar o monitorear sus pensamientos. Simplemente se enfocan en el mantra.
Una persona no tiene que tener ningún sistema de creencias o estilo de vida específico para practicar la meditación trascendental. Sin embargo, la evidencia anecdótica sugiere que algunas personas adoptan otras prácticas paralelas, como el Ayurveda, una forma tradicional de medicina india.
¿Cuáles son los beneficios de la meditación trascendental?
Muchos estudios analizan los beneficios de la meditación en general, pero pocos se enfocan específicamente en la meditación trascendental.
La investigación que analiza la meditación de manera más general sugiere que algunos de los beneficios potenciales
- reducción de la ansiedad y el estrés
- presión sanguínea baja
- mayor capacidad para tolerar el dolor
- ayuda para dejar de fumar
La Meditación Trascendental sostiene queLa meditación trascendental ofrece varios beneficios clave en comparación con otros tipos de meditación. Éstos incluyen:
- sin esfuerzo mental
- sin equipo especial
- ninguna filosofía religiosa
- activación de ondas cerebrales alfa, que están asociadas con la relajación
- Cultivo de un estado mental feliz, relajado y centrado.
Un pequeño estudio de 2018 usó resonancia magnética funcional para medir el flujo sanguíneo en el cerebro de 16 practicantes experimentados de meditación trascendental. El estudio mostró que los participantes habían aumentado el flujo sanguíneo en las regiones del cerebro asociadas con la atención y el funcionamiento ejecutivo y un flujo sanguíneo disminuido en las regiones asociadas con la excitación.
Este hallazgo sugiere que la meditación trascendental puede cambiar el cerebro de manera consistente con la atención consciente y la baja ansiedad.
Una revisión de la literatura de 2019 de 21 estudios identificó varios beneficios potenciales para la meditación trascendental, que incluyen:
- reducción de la ansiedad y el estrés
- aumento de la sensación de bienestar y placer
- posibles mejoras en la memoria
Un pequeño estudio de 2019 de 27 enfermeras concluyó que la meditación trascendental también podría reducir la fatiga por compasión, que es un tipo de agotamiento que ocurre en personas cuyo rol requiere con frecuencia que ofrezcan apoyo emocional y empatía a los demás.
Las enfermeras que practicaron la meditación trascendental vieron un aumento en la resiliencia y una reducción en la fatiga por compasión.
¿Es peligrosa la meditación trascendental?
No hay evidencia de que la meditación, incluida la meditación trascendental, pueda causar problemas de salud física, siempre que una persona no medite en circunstancias inapropiadas, como mientras conduce.
Sin embargo, para algunas personas, la meditación puede exacerbar los problemas de salud mental preexistentes. Una encuesta de 2017 que involucró a 342 personas que meditan encontró que
- sintomas de ansiedad
- dolor físico
- mareo
- despersonalización, que es cuando alguien se siente desconectado de sí mismo, como si se viera a sí mismo desde fuera de su cuerpo
- desrealización, que es cuando alguien se siente desconectado de su entorno
En la mayoría de los casos, estos efectos no deseados fueron temporales.
Las personas que experimentan efectos secundarios desagradables durante la meditación pueden querer considerar una técnica de meditación diferente o intentar tomar un descanso. Puede ser beneficioso hablar con un profesional de la salud mental si los sentimientos persisten.
Cómo probar la meditación trascendental
Las personas interesadas en probar la meditación trascendental necesitan encontrar un maestro certificado. Esto se debe a que, según el método tradicional, una persona debe recibir su mantra específico de un maestro. También deben practicar la repetición de este mantra en sánscrito bajo la guía del maestro.
Sin embargo, es posible probar un estilo de meditación similar a la meditación trascendental en casa. Para hacer esto, una persona debe elegir una palabra o frase para usar como su mantra. En un lugar tranquilo y silencioso, mientras están sentados en una posición cómoda, deben repetir la palabra mientras se concentran en ella.
Las personas con una agenda apretada pueden considerar configurar un cronómetro al comienzo de su práctica. La regularidad es un aspecto importante de la práctica, por lo que puede ser útil meditar a la misma hora todos los días.
Comparación con otros tipos de meditación
Además de la meditación trascendental, una persona puede probar otros tipos de meditación. Las opciones incluyen:
- Meditación basada en la compasión: Este enfoque se centra en fomentar pensamientos amorosos y amables hacia los demás o hacia uno mismo, a menudo utilizando visualizaciones o mantras. También se conoce como meditación de bondad amorosa. Un estudio de 2021 sugiere que este enfoque puede ayudar a fomentar la empatía y promover el comportamiento prosocial.
- Meditación de atención plena: Este enfoque se centra en la conciencia y la atención reflexiva del momento presente, a menudo fomentando la respiración, observando el entorno y realizando ejercicios de conexión a tierra. Un estudio de 2021 descubrió que podría reducir la angustia emocional y los pensamientos que distraen.
- Meditación yóguica: El yoga combina la respiración controlada con movimientos y posturas. Puede aliviar tanto la angustia emocional como algunos tipos de dolor físico.
- Meditación Zen: La meditación zen se basa en el budismo zen. Implica sentarse en una posición específica y regular la respiración para cultivar la atención. Puede ofrecer beneficios similares a otros tipos de meditación.
Resumen
La meditación trascendental es un enfoque específico de la meditación que requiere que una persona repita un mantra en sánscrito en su cabeza. A diferencia de otros tipos de meditación, no implica tratar de controlar los pensamientos. Sin embargo, para recibir un mantra, una persona tiene que trabajar con un maestro.
La práctica puede ofrecer beneficios similares a otros tipos de meditación, como reducir la ansiedad y el estrés. Sin embargo, al igual que con otras formas de meditación, también es posible experimentar emociones y sensaciones negativas.
La meditación trascendental puede ser más fácil que otros tipos de meditación para algunas personas, pero debido a que requiere un maestro, puede ser menos accesible. Las personas pueden probar diferentes técnicas para ver cuál funciona mejor para ellos.
