¿A qué edad dejan de crecer las niñas?

Las niñas tienden a tener un crecimiento acelerado importante entre los 10 y los 14 años. La mayoría habrá alcanzado su estatura adulta cuando tenga 14 o 15 años.

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Iván Gener/Stocksy

Este gran crecimiento acelerado ocurre durante la fase de desarrollo físico y psicosocial conocida como pubertad.

Todos comienzan la pubertad en un momento diferente y la genética determina en gran medida los patrones de crecimiento. Esto significa que las tasas de crecimiento «normales» en humanos ocurren dentro de un rango.

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Datos rápidos sobre cuándo las niñas dejan de crecer:

  • Las mujeres generalmente comienzan y terminan la pubertad antes que los hombres.
  • Si bien existe un rango de edad típico para que comience la pubertad, todos llegan a la pubertad en un momento diferente.
  • Las hembras suelen tener su crecimiento más rápido alrededor de los 11 o 12 años.

El sexo y el género existen en los espectros. Este artículo utilizará los términos “masculino”, “femenino” o ambos para referirse al sexo asignado al nacer. Clic aquí para saber más.

¿Cuándo comienza y termina la pubertad en las niñas?

Durante la pubertad, los adolescentes tienden a experimentar un crecimiento acelerado que los lleva a su estatura adulta.

La pubertad es la transición de la niñez a la edad adulta. Describe una serie de cambios por los que pasan las personas a medida que sus cuerpos comienzan a aumentar la producción de ciertas hormonas.

En las mujeres, la pubertad tiende a comenzar entre las edades de 8 y 13. La edad promedio para que las mujeres comiencen la pubertad es aproximadamente edades 9-10. Sin embargo, es diferente para todos. Una vez que ha comenzado, la pubertad tiende a durar alrededor de 4 años.

Comenzar la pubertad antes de los 8 años se considera temprano en las mujeres. La pubertad es tardía si los senos no se han desarrollado a los 13 años o los períodos no han comenzado a los 15 años. Si bien a menudo no hay motivo de preocupación, se recomienda consultar con un médico cuando los signos de la pubertad son tempranos o tardíos.

El comienzo de los períodos menstruales, conocido como menarquia, ocurre en promedio alrededor 12 años. Sin embargo, el rango observado de edades en las que pueden comenzar los períodos es mucho más amplio, desde los 9 a los 15 años.

El acné es un signo común de la pubertad. El vello corporal suele aumentar y puede oscurecerse.

Las hormonas asociadas con la pubertad también pueden hacer que los adolescentes se sientan emocionales o malhumorados. Esta es una parte normal y esperada de este momento de la vida.

¿Cuándo dejan de crecer en altura las niñas?

Las hembras generalmente experimentan su crecimiento más rápido alrededor de los 11 o 12 años. Después de que comienza la menstruación, es típico que crezcan otros 7 cm (2,75 pulgadas) de altura. También es típico que las mujeres aumenten de peso durante la pubertad.

Por lo general, las hembras alcanzan la altura adulta alrededor de los 14 o 15 años. Sin embargo, esto puede variar.

Otros factores que pueden tener un impacto en la altura incluyen:

  • Nutrición: Los niños desnutridos suelen ser más bajos y más pequeños de lo esperado durante la infancia. Sin embargo, con una nutrición adecuada, pueden ser capaces de ponerse al día antes de la edad adulta.
  • Desequilibrios hormonales: Los niveles bajos de hormona tiroidea o de crecimiento, por ejemplo, pueden conducir a tasas de crecimiento más lentas y una estatura adulta más baja.
  • Medicamento: El uso de algunos medicamentos puede retrasar el crecimiento. El uso a largo plazo de corticosteroides es un posible ejemplo de esto. Sin embargo, algunas condiciones que se tratan con corticosteroides, como el asma, también pueden afectar el crecimiento.
  • Enfermedad crónica: Las condiciones de salud a largo plazo, como la fibrosis quística, la enfermedad renal y la enfermedad celíaca, pueden conducir a una estatura adulta más corta de lo esperado. Los niños que han tenido cáncer también pueden ser más bajos que los adultos.
  • Condiciones genéticas: Se espera que los niños con síndrome de Noonan y síndrome de Turner sean más bajos que sus compañeros. Las personas con síndrome de Marfan tienden a ser más altas.

Debido a que los patrones de crecimiento están determinados en gran medida por la genética, existen muchas variaciones en lo que respecta a la altura «normal». Las expectativas de crecimiento general basadas en la edad provienen de estudios de poblaciones saludables de niños.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomienda el uso de tablas de crecimiento de la Organización Mundial de la Salud (OMS) hasta los 2 años para guiar las expectativas. Las tablas de crecimiento de los CDC se utilizan luego para las edades de 3 a 19 años.

Si hay dudas sobre el crecimiento de un niño, un médico puede usar tablas de crecimiento para ayudar a determinar si su tasa de crecimiento es normal.

¿Cuándo dejan de crecer los senos de las niñas?

El desarrollo de los senos (telarquia) suele ser el primer signo de la pubertad en las mujeres.

El primer signo de crecimiento de los senos ocurre cuando se desarrollan bultos debajo del pezón, llamados botones mamarios. A medida que estos brotes crezcan, formarán senos formados por glándulas mamarias y tejidos grasos.

Los senos pueden comenzar a desarrollarse alrededor 9 o 10 años. Para algunos, las primeras etapas de crecimiento pueden comenzar tan jóvenes como de 6 a 8 años. Los médicos definen los signos de la pubertad antes de los 8 años como pubertad precoz (temprana). En la mayoría de los casos, los primeros signos de la pubertad son benignos y no requieren tratamiento.

El crecimiento de los senos generalmente continúa durante la pubertad. Ciertos aspectos del tamaño de los senos son hereditarios, lo que significa que se dan en la familia. Los senos también variarán en tamaño dependiendo del peso de una persona.

Después de la pubertad, el tejido mamario continúa cambiando y respondiendo a las hormonas a lo largo de la vida, incluso durante el ciclo menstrual, el embarazo, la lactancia materna o el amamantamiento y la menopausia.

Los adolescentes a veces pueden sentirse cohibidos por este elemento del crecimiento, sin embargo, es normal que:

  • tener un seno un poco más grande que el otro
  • tener los senos doloridos o hinchados a veces, particularmente alrededor de un período
  • tener pelo alrededor de los pezones o estrías

¿Hay algo que pueda prevenir o retrasar la pubertad?

Una dieta bien balanceada y la actividad física regular apoyarán el crecimiento y el desarrollo saludable.

Sin embargo, la pubertad y el crecimiento subsiguiente pueden retrasarse por diversas razones. El retraso constitucional, o «ser un desarrollo tardío», describe un patrón de desarrollo posterior que se da en familias y no es motivo de preocupación. Estos adolescentes se desarrollarán completamente, justo más tarde que sus compañeros.

Los niños con afecciones a largo plazo, como diabetes, fibrosis quística o enfermedad renal, también pueden experimentar un retraso en la pubertad. Esto puede ser menos probable si la condición está bien controlada, con complicaciones limitadas.

Las condiciones que afectan las glándulas pituitaria o tiroides, que producen las hormonas que el cuerpo necesita para crecer y desarrollarse, también pueden retrasar la pubertad. Asimismo, algunas condiciones genéticas pueden interferir con el proceso.

El entrenamiento intensivo y la alimentación restrictiva pueden retrasar el inicio de la pubertad en las atletas jóvenes. Por el contrario, la obesidad es asociado con un comienzo más temprano de la pubertad. Estas variaciones pueden deberse a cambios en los niveles hormonales asociados con los niveles de actividad y la composición corporal.

Nutrición

La nutrición es importante, y alguien que está desnutrido puede desarrollarse más tarde que sus compañeros. La desnutrición severa en la infancia puede contribuir a retrasos en el crecimiento, que pueden tener efectos continuos si no se corrigen. La desnutrición puede causar que los niños tengan bajo peso, baja estatura o ambos.

En todo el mundo, el OMS informa que en 2020, 149 millones de niños menores de 5 años eran demasiado bajos para su edad y 45 millones eran demasiado delgados para su altura. Estas condiciones pueden causar pubertad retrasada, así como otras complicaciones del desarrollo.

Pubertad y cuidado de afirmación de género

Algunas personas transgénero, no binarias o intersexuales pueden decidir tomar bloqueadores de la pubertad. Estos son medicamentos que previenen los cambios físicos asociados con la pubertad.

La terapia hormonal de afirmación de género también puede ser utilizada por una persona transgénero, no binaria o intersexual para ayudar a que su cuerpo se alinee con su identidad de género. Las opciones incluyen la terapia con estrógenos y la terapia T (terapia con testosterona).

Según la Academia Estadounidense de Pediatría, la atención de afirmación de género incluye otros apoyos además de la atención médica. Esto puede incluir recursos de salud mental y servicios sociales para personas y familias transgénero, no binarias e intersexuales.

Los jóvenes y sus familias pueden hablar sobre la atención de afirmación de género con su médico o pediatra.

Pubertad y salud mental en las niñas.

La pubertad es un momento de gran transición en la vida de un niño y puede experimentar una montaña rusa de emociones. A veces puede ser difícil saber si estos cambios son normales o un signo de condiciones como la ansiedad y la depresión.

Al pensar en cómo apoyar a un adolescente durante la pubertad, la Alianza Nacional de Salud Mental (NAMI, por sus siglas en inglés) sugiere considerar preguntas como:

  • ¿Tiene el niño al menos un buen amigo con el que pueda hablar?
  • ¿Tiene el niño al menos un adulto en su vida con el que pueda hablar? Los ejemplos pueden incluir un miembro de la familia o un maestro.
  • ¿El niño tiene un pasatiempo, deporte, actividad o área de interés en la que se dedica?
  • ¿El niño parece feliz, al menos parte del tiempo? Si un niño nunca expresa satisfacción o felicidad, esto puede ser motivo de preocupación.
  • ¿Está en riesgo el bienestar del niño debido al uso de sustancias, las autolesiones u otros comportamientos de riesgo o destructivos?

Si un niño parece malhumorado o irritable, pero cuenta con apoyos sólidos, es posible que esté experimentando cambios normales relacionados con la pubertad.

Si un niño parece tener dificultades y carece de apoyo, o si hay inquietudes sobre el bienestar de un niño, hablar con un médico es un buen punto de partida para obtener ayuda.

Si existe un riesgo inmediato para la seguridad de un niño, obtenga ayuda de emergencia.

Según NAMI, los padres y cuidadores de adolescentes pueden apoyar su salud mental al:

  • escuchando sin juzgar
  • proporcionar alimentos nutritivos y oportunidades para hacer ejercicio
  • Fomentar buenos hábitos de sueño.
  • mantener la calma frente al conflicto

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La pubertad y los patrones de crecimiento son diferentes para todos. Si hay inquietudes sobre el progreso de un niño a través de la pubertad, las familias pueden hablar con un médico o pediatra.

Si la pubertad parece ser temprana o tardía, un médico puede obtener más información mediante pruebas como un examen físico, una evaluación de los hábitos alimenticios, análisis de sangre para detectar afecciones médicas y radiografías que observan cómo crecen los huesos.

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