¿Qué es la parálisis del sueño?

Mientras duerme, el cuerpo se relaja y los músculos voluntarios no se mueven. Esto evita que las personas se lastimen al representar los sueños. Una persona puede despertarse mientras su cuerpo está en este estado relajado. Esto es parálisis del sueño.

La parálisis del sueño ocurre en el tiempo entre la vigilia y el sueño. Durante los episodios, las personas pueden experimentar alucinaciones hipnopómpicas o hipnagógicas, que pueden ser visuales, auditivas y sensoriales. Estas son alucinaciones que ocurren cuando una persona se despierta o se queda dormida, respectivamente.

La parálisis del sueño no pone en peligro la vida, pero puede causar ansiedad. Puede ocurrir junto con otros trastornos del sueño, como la narcolepsia.

A menudo comienza durante la adolescencia y puede volverse frecuente entre los 20 y los 30 años. Afecta aproximadamente 7,6% de personas en sus vidas.

La condición es una parasomnia, un evento no deseado que se asocia con el sueño.

causa

En la parálisis del sueño, la transición del cuerpo al sueño o del movimiento ocular rápido (REM) no está sincronizada con el cerebro. La conciencia de la persona está despierta, pero su cuerpo permanece en el estado de sueño paralizado.

El cuerpo alterna entre movimientos oculares rápidos (REM) y movimientos oculares no rápidos (NREM).

Un ciclo REM-NREM dura alrededor de 90 minutos, y la mayor parte del tiempo que se pasa durmiendo está en NREM. Durante NREM, el cuerpo se relaja. Durante REM, los ojos se mueven rápidamente, pero el cuerpo está relajado. Los sueños ocurren en este momento.

Las áreas del cerebro que detectan amenazas están en un estado elevado y son demasiado sensibles.

Factores que pueden aumentar el riesgo de parálisis del sueño incluir:

• narcolepsia
• patrones de sueño irregulares, debido a cosas como el desfase horario o el trabajo por turnos
• antecedentes familiares de parálisis del sueño

La parálisis del sueño puede ser un síntoma de problemas médicos, que incluyen:

• depresión
• migraña
• Apnea obstructiva del sueño
• hipertensión
• desórdenes de ansiedad

Signos y síntomas

El síntoma central de la parálisis del sueño es la incapacidad de mover el cuerpo al dormirse o despertarse. Sin embargo, durante estos episodios, las personas pueden experimentar otros síntomas, que incluyen:

• no poder hablar durante el episodio
• tener alucinaciones y sensaciones
• sentir presión en el pecho
• tener dificultad para respirar
• transpiración
• dolores de cabeza y dolores musculares

diagnóstico

La mayoría de las personas solo experimentarán parálisis del sueño una o dos veces en su vida. Sin embargo, si una persona experimenta parálisis del sueño recurrente que le causa ansiedad, estrés o afecta su calidad de vida, es posible que desee buscar asistencia médica.

Un médico evaluará los síntomas de una persona y su historial médico completo cuando diagnostique la parálisis del sueño. Si sospechan que los episodios pueden ser el resultado de otras condiciones, pueden recomendar que una persona participe en un estudio del sueño.

Obtenga más información sobre los estudios del sueño aquí.

Quedarse dormido repentinamente durante el día podría ser un signo de narcolepsia. Este raro trastorno cerebral hace que una persona se duerma o pierda el control muscular en momentos inesperados o inapropiados.

Si hay estrés o ansiedad, abordarlos puede ayudar a aliviar los síntomas.

Tratamiento y prevención

hay ningún tratamiento específico para la parálisis del sueño, pero el control del estrés, el mantenimiento de un horario de sueño regular y la observación de buenos hábitos de sueño pueden reducir la probabilidad de parálisis del sueño.

Las estrategias para mejorar la higiene del sueño incluyen:

• Asegurar 6-8 horas de sueño por noche.
• mantener la hora de acostarse y despertarse consistente
• mantener un dormitorio oscuro y templado
• reducir la exposición a la luz por la noche y usar luces nocturnas para ir al baño por la noche
• obtener una buena exposición a la luz del día durante las horas de vigilia
• no comer una cena pesada o comer dentro de las 2 horas antes de acostarse
• abstenerse de bebidas alcohólicas por la noche o productos con cafeína
• hacer ejercicio todos los días, pero no dentro de las 2 horas antes de acostarse

Obtenga más información sobre una buena higiene del sueño aquí.

Comprender la fisiología del sueño y el mecanismo de la parálisis del sueño es un paso importante para superarla.

El estrés continuo y la interrupción del ciclo del sueño pueden tener graves consecuencias para la salud. Los hábitos de sueño saludables no solo son necesarios para controlar la parálisis del sueño, sino también para la salud y el bienestar en general.

Medicamentos y terapia

Si una persona experimenta parálisis del sueño debido a narcolepsia u otros trastornos del sueño, un médico puede recomendar tratamientos farmacológicos o psicoterapia para controlar estas afecciones.

Tratamientos farmacológicos que pueden ayudar a controlar la parálisis del sueño asociada a la narcolepsia incluir:

• antidepresivos tricíclicos
• inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
• Xyrem (oxibato de sodio)

Los médicos pueden educar y tranquilizar a las personas a quienes la parálisis del sueño les causa estrés y ansiedad.

La terapia cognitiva conductual también puede ayudar a las personas a establecer mecanismos de afrontamiento para los eventos de parálisis del sueño y abordar las causas subyacentes, como el insomnio y los malos hábitos de sueño.

como despertar

Una persona se despertará de la parálisis del sueño de forma natural. Si bien la ocurrencia puede ser aterradora, pasará con el tiempo. No hay forma de que una persona pueda obligar a su cuerpo a salir de un estado de parálisis.

Resumen

Durante la parálisis del sueño, una persona está despierta y cognitiva, pero no puede mover su cuerpo. Esto ocurre cuando la mente y el cuerpo de una persona no están sincronizados al momento de dormirse o despertarse.

Durante la parálisis del sueño, una persona puede experimentar alucinaciones auditivas, visuales y sensoriales.

Muchas personas experimentarán parálisis del sueño solo una o dos veces en su vida. Sin embargo, las personas con narcolepsia y otros trastornos del sueño tienen una riesgo mayor de experimentar parálisis del sueño.

No hay tratamiento para la parálisis del sueño y no es una emergencia médica. Sin embargo, los episodios pueden causar una angustia significativa.

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