Descripción general de la LNH

El linfoma no Hodgkin (LNH) es un grupo de cánceres de la sangre que se desarrollan en el sistema linfático, una red compleja de glándulas y vasos que transportan líquido linfático por todo el cuerpo. Los glóbulos blancos componen este líquido y ayudan a proteger el cuerpo de infecciones y enfermedades.

El linfoma no Hodgkin afecta a un tipo de glóbulos blancos llamados linfocitos. En el LNH, los linfocitos anormales se dividen rápidamente y se acumulan en los ganglios linfáticos y los tejidos linfáticos. Los linfocitos se dividen antes de que puedan madurar por completo, lo que los hace ineficaces para combatir infecciones y enfermedades.

Los científicos no han establecido la causa del LNH. Sin embargo, los posibles factores de riesgo para la enfermedad incluyen:

• una
• trastornos inmunológicos
• genetica y raza
• antecedentes familiares de LNH
• ciertos factores ocupacionales y de estilo de vida

Los síntomas del LNH pueden incluir:

• Ganglios linfáticos agrandados, por lo general en el cuello, las axilas o la ingle
• sudores nocturnos
• fiebre
• fatiga persistente
• pérdida de peso inexplicable
• dolor de pecho o abdominal
• sentirse lleno o hinchado
• una pérdida de apetito

El tratamiento para el LNH puede incluir:

• quimioterapia
• radioterapia
• trasplante de células madre

¿Puede la dieta contribuir al desarrollo del LNH?

Según el Comité de Médicos para la Medicina Responsable (PCRM), algunas investigaciones sugieren que puede haber un vínculo entre la dieta y el riesgo de desarrollar linfoma. El PCRM informa los siguientes hallazgos:

• Las personas que consumen la mayor cantidad de carne roja pueden tener un 10 % más de riesgo de NHL en comparación con las personas que consumen la menor cantidad.
• Una ingesta alta de aves de corral puede aumentar el riesgo de “linfoma de células B” en un 22 % en comparación con una ingesta menor de aves de corral.
• En un estudio, el riesgo de NHL se duplicó para las mujeres que comían carne de res, cerdo o cordero a diario en comparación con las que comían esas carnes menos de una vez por semana.
• Un metanálisis que estudió la asociación entre el consumo de leche y el riesgo de LNH determinó que las personas que bebían más leche tenían alrededor de un 25 % más de riesgo de LNH en comparación con las que bebían menos. Un metanálisis similar mostró que este aumento del riesgo llegaba al 41 %.
• Una ingesta elevada de grasas totales, saturadas y monosaturadas puede aumentar el riesgo de LNH en alrededor de un 50 %.

Consejos dietéticos y nutricionales para la prevención del LNH

Ciertos factores dietéticos pueden prevenir el LNH. El PCRM informa los siguientes hallazgos:

• Un metanálisis sugiere que una mayor ingesta de verduras y frutas puede reducir el riesgo de LNH en un 20 % en comparación con una menor ingesta de estos alimentos. Las verduras parecen contribuir más a este resultado que las frutas.
• Otra investigación encontró que las mujeres que comían 6 o más porciones de frutas y verduras al día tenían un 40 % menos de riesgo de NHL en comparación con aquellas que comían solo 3 porciones al día.
• Un alto consumo de vitamina A y vitamina C puede reducir el riesgo de NHL y linfoma de células B grandes, respectivamente.
• Las personas con enfermedad celíaca tienen un mayor riesgo de NHL. Sin embargo, comer una dieta libre de gluten puede reducir el riesgo.
• La obesidad puede aumentar el riesgo de LNH, especialmente entre los 18 y los 21 años.

Consejos dietéticos y nutricionales durante el tratamiento del LNH

La Sociedad de Lucha contra la Leucemia y el Linfoma (LLS, por sus siglas en inglés) sugiere los siguientes consejos dietéticos y nutricionales para las personas que se someten a un tratamiento contra el cáncer de la sangre:

• Trate de comer de 5 a 10 porciones de frutas y verduras todos los días, incluidas las verduras crucíferas, como:
  • brócoli
  • coliflor
  • frío
• Beba mucha agua durante el día para prevenir la deshidratación y reducir los efectos secundarios del tratamiento.
• Beba caldos o bebidas deportivas para reponer los electrolitos, como el sodio y el potasio.

Lymphoma Action recomienda llevar una dieta balanceada que incluya lo siguiente:

• un montón de frutas y verduras
• Los carbohidratos, incluidos los carbohidratos integrales, deben constituir alrededor de un tercio de la ingesta diaria de alimentos de una persona para obtener energía
• proteínas, como algunas carnes, pescados, huevos y legumbres, un tipo de legumbre
• algo de leche, otros productos lácteos o alternativas lácteas
• pequeñas cantidades de alimentos con alto contenido de azúcar y grasa

Efectos secundarios del tratamiento del LNH y su manejo

Los tratamientos, como la quimioterapia y la radioterapia, pueden afectar el apetito, la digestión y el peso de una persona. A continuación se presentan algunos posibles efectos secundarios del tratamiento, junto con algunos consejos para prevenir y aliviar estos efectos secundarios.

pérdida de peso

Las personas que reciben quimioterapia o radioterapia pueden perder peso debido a la pérdida de apetito o las náuseas. Los siguientes consejos pueden ayudar a una persona a aumentar su consumo de calorías y mantener un peso saludable:

• agregar miel o mermeladas comerciales de grado A a los alimentos
• elegir opciones con alto contenido de grasa cuando sea posible, como beber leche entera en lugar de leche descremada
• agregar queso o salsas a los platos, como la pasta
• agregar mantequilla o aceite al pan, las papas o las verduras
• meriendas frecuentes a lo largo del día

aumento de peso

Como parte del protocolo de tratamiento para el LNH, los médicos pueden recetar esteroides, que pueden causar los siguientes efectos secundarios:

• aumento del hambre
• retención de líquidos
• aumento de peso

El peso de una persona normalmente vuelve a la normalidad una vez que interrumpe los tratamientos con esteroides. Mientras tanto, una persona debe continuar comiendo una dieta nutritiva.

Cualquier persona preocupada por el aumento de peso mientras toma esteroides puede hablar con su equipo de atención médica para obtener más consejos.

náuseas

La quimioterapia y la radioterapia pueden causar náuseas. Para aliviar las náuseas, las personas pueden probar lo siguiente:

• Comer alimentos simples: Los alimentos simples, como las tostadas, las galletas saladas y el arroz, suelen ser más fáciles de digerir.
• Comer jengibre: El jengibre puede ayudar a la digestión y reducir la sensación de náuseas. Algunas formas de incorporar jengibre incluyen:
  • agregar raíz de jengibre o jengibre en polvo a la comida
  • comer galletas de jengibre o pequeños trozos de jengibre cristalizado
  • bebiendo té de jengibre
• Minimizar los olores de los alimentos: Los olores fuertes de los alimentos pueden desencadenar sensaciones de náuseas. Las personas pueden minimizar los olores de los alimentos al:
  • comer alimentos fríos, como sándwiches y ensaladas
  • esperar a que los alimentos calientes se enfríen antes de comer
  • cocinar alimentos en un microondas en lugar de en la estufa, para ayudar a contener los olores

Cambios al gusto

Los medicamentos para el LNH pueden alterar la percepción del sabor de los alimentos y bebidas de una persona. Para contrarrestar esto, las personas pueden probar lo siguiente:

• agregar sabor a los alimentos, en forma de hierbas, especias, salsas o salsas picantes
• probar tés de hierbas si el té y el café pierden su sabor
• mantener una buena higiene oral para ayudar a prevenir la candidiasis oral y otras infecciones orales que pueden cambiar la percepción del gusto de una persona
• cambiar a cubiertos de plástico para reducir los botones metálicos

Diarrea

Algunas personas pueden experimentar diarrea como efecto secundario del tratamiento contra el cáncer. Las personas que experimentan este efecto secundario deben beber muchos líquidos para evitar la deshidratación. Algunas opciones incluyen:

• agua corriente
• alimentos, como sopa, gelatina y paletas heladas
• líquidos para reemplazar los electrolitos perdidos, como caldos, agua de coco y bebidas deportivas

Si la diarrea es un problema continuo, las personas pueden hablar con su equipo de atención médica para analizar cambios en la dieta o medicamentos que puedan ayudar.

estreñimiento

Algunas personas pueden experimentar estreñimiento y deben hablar con su equipo de atención médica acerca de tomar laxantes. Los laxantes ayudan a estimular las deposiciones o aflojar la consistencia de las heces, para que sean más fáciles de expulsar.

Las personas también pueden encontrar alivio de las siguientes maneras:

• Aumentar su consumo de fibra: La fibra atrae el agua hacia las heces, haciéndolas más voluminosas y fáciles de expulsar. Las personas pueden aumentar su ingesta de fibra comiendo más frutas y verduras.
• Aumentar su consumo de agua: El agua también ayuda a ablandar las heces.
• haciendo ejercicio: El ejercicio suave ayuda a estimular los intestinos y promueve los movimientos intestinales regulares.

Alimentos a evitar si una persona tiene LNH

Algunas investigaciones sugieren un vínculo entre un alto consumo de carne y grasas y un mayor riesgo de NHL. Debido a esta asociación, una persona con un diagnóstico de LNH debe seguir una dieta balanceada para minimizar los riesgos de seguridad alimentaria.

Las personas que tienen una cantidad baja de glóbulos blancos pueden querer evitar ciertos alimentos o bebidas que contienen bacterias vivas. Si lo hace, ayudará a reducir el riesgo de infección bacteriana. Ejemplos de alimentos a evitar incluyen:

• yogures, alimentos o bebidas probióticos, como kéfir, kimchi o chucrut
• alimentos y bebidas no pasteurizados
• quesos azules o madurados con moho
• miel cruda

Las personas que deseen determinar qué alimentos pueden ser mejores para el LNH pueden consultar un plan de nutrición con un dietista.

preguntas frecuentes

A continuación, se incluyen algunas preguntas frecuentes sobre el LNH y la dieta. Sin embargo, las personas con preguntas o inquietudes específicas sobre el LNH y su dieta deben hablar con su equipo de atención médica para obtener un asesoramiento personalizado.

¿Está bien seguir una dieta vegetariana o vegana con NHL?

Las personas pueden seguir una dieta vegetariana o vegana con NHL y aun así obtener todos los nutrientes que necesitan. Las personas que siguen estas dietas pueden comer una variedad de alimentos, como:

• frutas y vegetales
• una variedad de carbohidratos
• opciones de proteínas vegetarianas, como huevos y quesos, u opciones de proteínas veganas, como:
  • tofu
  • productos de soya
  • nueces y semillas
• alimentos ricos en hierro, incluidas las legumbres y las verduras de hojas verdes oscuras

Las personas que siguen una dieta vegana pueden necesitar tomar un suplemento de vitamina B12.

¿Debe una persona con LNH comer alimentos orgánicos?

Las personas con NHL pueden optar por comer alimentos orgánicos. Estos son alimentos de granjas que restringen el uso de ciertos pesticidas y fertilizantes sintéticos.

Aunque los alimentos orgánicos pueden contener niveles más altos de antioxidantes, no hay suficiente evidencia que sugiera que comer alimentos orgánicos pueda prevenir o curar el cáncer.

Algunas investigaciones muestran que los alimentos orgánicos pueden reducir potencialmente el riesgo de NHL, pero se necesita más investigación para establecer un vínculo sólido.

¿Los suplementos son seguros o beneficiosos?

Si las personas comen una dieta balanceada y saludable, es poco probable que necesiten tomar suplementos. Sin embargo, si a una persona le resulta difícil consumir una dieta nutricionalmente equilibrada, su médico puede sugerirle que tome un suplemento de vitaminas y minerales.

Las personas deberán consultar a un médico sobre cualquier suplemento que planeen tomar, ya que algunos pueden interferir con sus tratamientos contra el cáncer.

Resumen

El linfoma no Hodgkin (LNH) es un grupo de cánceres de la sangre que afectan a los glóbulos blancos llamados linfocitos. Las personas con LNH deben tratar de seguir una dieta sana y equilibrada para asegurarse de satisfacer todas sus necesidades nutricionales. Sin embargo, los tratamientos para el LNH pueden causar efectos secundarios que afectan la nutrición y el peso de una persona.

La quimioterapia y la radioterapia pueden causar efectos secundarios que conducen a la pérdida de peso. Para ayudar a prevenir la pérdida de peso, las personas pueden intentar comer refrigerios con frecuencia durante el día, comer alimentos fáciles de digerir y agregar saborizantes adicionales a los alimentos para aumentar su palatabilidad.

Por el contrario, los esteroides pueden causar efectos secundarios que conducen al aumento de peso. Estos efectos secundarios generalmente se resuelven una vez que una persona completa su tratamiento con esteroides.

Cualquier persona preocupada por su dieta o peso mientras se somete a tratamiento para el LNH puede consultar a su equipo de atención médica para obtener más consejos.