El estrés, los cambios hormonales y ciertos tipos de alimentos pueden desencadenar ataques de migraña. Algunas personas con migraña descubren que las condiciones ambientales, incluida la calidad del aire, también afectan sus síntomas.
Para las personas que viven con migraña, identificar los desencadenantes que provocan los episodios de migraña puede ser una forma útil de minimizar la naturaleza perturbadora de la afección.
En este artículo, examinamos el papel de la contaminación en la migraña, incluido cómo puede desencadenar ataques y qué pueden hacer las personas para prevenirlos.
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La contaminación del aire y los ataques de migraña
Con más y más población mundial viviendo en áreas urbanas, ha habido un interés creciente en los efectos de la contaminación del aire en la salud humana, incluidos los ataques de migraña.
En comparación con otros aspectos de la salud, como las enfermedades cardíacas y pulmonares, el papel de la contaminación en la migraña es menos claro.
Los estudios que los investigadores llevaron a cabo en Taiwán y Corea del Sur encontraron que los niveles más altos de ciertos tipos de contaminantes del aire (pequeños fragmentos de sustancias químicas llamadas partículas) se asociaron con un aumento en la cantidad de personas que buscan atención médica para la migraña, particularmente durante los períodos cálidos.
Sin embargo, el estudio taiwanés no encontró ningún vínculo entre los niveles de partículas en el aire y la migraña durante los días fríos. El estudio de Corea del Sur también encontró que la asociación entre el riesgo de migraña y los niveles de partículas era más débil en los días de baja temperatura.
Por el contrario, un estudio basado en Boston encontró que los niveles más altos de contaminación del aire estaban asociados con una mayor probabilidad de tener migraña solo durante los meses más fríos: de octubre a marzo.
Sin embargo, este estudio analizó específicamente el vínculo entre la migraña y los contaminantes gaseosos relacionados con el tráfico, como el monóxido de carbono y el ozono, en lugar de las partículas.
Estos resultados sugieren que, aunque la contaminación del aire puede desencadenar ataques de migraña, es probable que este efecto dependa tanto del tipo de contaminación del aire como de la temperatura del aire.
Los investigadores no examinaron directamente la causa de los efectos de la temperatura, pero especulan que están relacionados con otros factores que aumentan la probabilidad de episodios de migraña, como la humedad o la presión del aire.
Los comportamientos asociados con el clima que afectan la exposición de una persona a los contaminantes, como tener las ventanas abiertas o estar afuera, también podrían tener un efecto.
¿Puede la contaminación del aire causar migraña?
Algunas investigaciones también sugieren que la exposición a la contaminación del aire por gases puede aumentar la probabilidad de desarrollar migraña en primer lugar.
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La exposición a partículas no pareció aumentar la probabilidad de desarrollar migraña.
¿Cómo la contaminación causa ataques de migraña?
Aunque la investigación sobre el papel de la contaminación en los ataques de migraña es limitada,
El estrés oxidativo ocurre cuando las especies reactivas de oxígeno se acumulan en las células y los sistemas de defensa antioxidantes del cuerpo no las eliminan adecuadamente. El estrés oxidativo provoca cambios químicos en el cerebro que pueden aumentar la sensibilidad y la excitabilidad de las neuronas, lo que puede provocar un ataque de migraña.
Todos los principales tipos de contaminantes del aire, incluidas las partículas y los gases, pueden causar estrés oxidativo, pero faltan pruebas que respalden una relación directa entre la contaminación del aire, el estrés oxidativo y la migraña.
Hacer frente a la contaminación como desencadenante de la migraña
Las experiencias de migraña pueden variar, pero existen algunas tendencias comunes en los síntomas, desencadenantes y tratamientos. Los estudios anteriores sugieren que aunque la contaminación del aire contribuye a los ataques de migraña, podría no ser el desencadenante más común.
Si alguien sospecha que la contaminación del aire puede estar desencadenando la migraña, puede intentar llevar un diario de dolor de cabeza para realizar un seguimiento de sus síntomas de migraña y los posibles desencadenantes.
Las personas pueden usar servicios como AirNow de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para rastrear la calidad del aire y los niveles de varios contaminantes del aire, incluido el ozono y las partículas.
Si la contaminación del aire parece ser un desencadenante, las personas pueden tomar medidas para evitar un ataque de migraña al:
- limitando su tiempo al aire libre
- mantener las ventanas cerradas
- usar un filtro de aire para mejorar la calidad del aire interior
Otros desencadenantes ambientales de la migraña
Hasta un tercio de las personas con migraña creen que los cambios en el clima u otros factores ambientales desencadenan algunos de sus ataques, según la American Migraine Foundation. Algunos ejemplos de otros posibles desencadenantes ambientales de la migraña incluyen:
- presión del aire
- la temperatura
- Brillo Solar
- vientos fuertes
- humedad
Resumen
La investigación que explora la conexión entre la migraña y la contaminación aún es limitada. Queda mucho por aprender sobre el vínculo potencial, pero algunos estudios han encontrado una conexión entre la contaminación del aire y los ataques de migraña.
Algunas personas con migraña pueden encontrar que sus síntomas aparecen o empeoran con la exposición a altos niveles de contaminación del aire, incluidas las emisiones de partículas y gases.
Para estas personas, monitorear la calidad del aire y tomar medidas para limitar el tiempo que pasan al aire libre puede ayudar a prevenir los ataques de migraña.
Si los síntomas de la migraña persisten a pesar de reducir la exposición a la contaminación, otros desencadenantes ambientales podrían ser los responsables. Un diario de dolor de cabeza puede ayudar a una persona a realizar un seguimiento de sus síntomas y factores desencadenantes. Puede ser útil compartir esta información con un profesional de la salud cuando hable sobre los desencadenantes de los ataques de migraña.
