Hay varios tratamientos disponibles para la artritis reumatoide (AR), y las opciones más adecuadas diferirán entre los individuos. En algunos casos, un médico puede recomendar fisioterapia (PT), terapia ocupacional (OT) o ambas como parte del plan de tratamiento de una persona. Estas terapias se enfocan en las necesidades específicas de quienes viven con AR.
La AR es una enfermedad inflamatoria crónica que generalmente causa dolor e hinchazón en las articulaciones.
El tratamiento no puede curar la AR. Sin embargo, puede ayudar a aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.
Un médico puede recetar o recomendar medicamentos para controlar el dolor, reducir la inflamación y retrasar la progresión de la enfermedad. Además, pueden recomendar PT y OT para ayudar a mejorar la calidad de vida de una persona.
Este artículo explora cómo la fisioterapia y la terapia ocupacional pueden ayudar a mejorar los síntomas de la AR. También proporciona consejos sobre cómo encontrar un terapeuta.
Contents
¿Qué es la fisioterapia?
PT ayuda a mejorar la fuerza y la movilidad y aumenta el rango de movimiento en las articulaciones. En resumen, se centra en la capacidad de movimiento de una persona, que puede incluir:
- entrar y salir de las sillas
- alcanzar objetos por encima de la cabeza
- practicar deportes o participar en actividades
- subiendo las escaleras
- caminando alrededor de la cuadra
PT implica reunirse con un terapeuta con licencia para sesiones regulares. La mayoría de los terapeutas tienen sus doctorados.
Durante las sesiones, el terapeuta trabajará en ejercicios específicos que se enfocan en las articulaciones afectadas y los problemas de movimiento. También pueden demostrar ejercicios adicionales para que una persona los realice en casa.
Además, pueden probar otros enfoques de tratamiento, como la terapia de masaje y los tratamientos de calor y frío. Junto con estos tratamientos, le brindarán apoyo emocional y aliento.
¿Qué es la terapia ocupacional?
OT se enfoca menos en el movimiento y la fuerza y más en las modificaciones que tienen como objetivo ayudar a una persona a realizar las tareas diarias. Un terapeuta puede sugerir herramientas y estrategias para disminuir la incomodidad y mejorar las habilidades motoras necesarias para tareas como:
- lavando los platos
- Cocinando
- lavar la ropa
- completar tareas de cuidado personal, como ducharse y vestirse
El terapeuta generalmente adaptará las metas y objetivos del tratamiento al estilo de vida y las necesidades únicas de la persona. Considerarán las habilidades, las metas y el entorno actuales de la persona, y pueden ofrecer educación a los miembros de la familia que buscan brindar apoyo y promover la independencia.
También pueden recomendar otras formas de facilitar la vida cotidiana, como:
- reemplazar perillas de puertas, interruptores de luz y otros accesorios con dispositivos de asistencia para ayudar a mejorar la independencia
- uso de productos ergonómicos
- reorganizar los elementos de la casa para proporcionar un acceso más fácil
¿Cómo pueden ayudar a las personas con artritis reumatoide?
A lo largo de los años, los investigadores han demostrado que la PT y la OT pueden ayudar a una persona que vive con AR a vivir una vida más plena e independiente.
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Una revisión sistemática de 2016 encontró pruebas sólidas para respaldar el uso de la educación del paciente, el ejercicio de resistencia, la protección de las articulaciones y otras tácticas que utiliza la terapia ocupacional en el tratamiento de la AR.
Qué esperar durante una sesión
La experiencia de una persona con un programa de PT u OT variará según sus objetivos y necesidades individuales. Los objetivos básicos de los servicios de PT y OT a menudo se superponen y pueden incluir:
- aumentar la fuerza para soportar mejor las articulaciones
- mantener la forma física
- restaurar el uso común
- mejorar la movilidad y la función de las articulaciones
- preservar la capacidad de realizar las tareas diarias
Durante una sesión, un terapeuta revisará el plan de tratamiento de una persona. El plan debe incluir ejercicios o tareas específicas que una persona necesita hacer, así como otros pasos que puede tomar para trabajar hacia sus metas.
Un terapeuta puede ofrecer instrucciones para ejercicios específicos, analizar el progreso de la persona y sugerir cambios adicionales en el hogar o la rutina que pueden mejorar la calidad de vida.
Por lo general, espaciarán las sesiones para que trabajen con la persona varias veces a la semana durante el transcurso de varias semanas o meses. Entre sesiones, una persona puede practicar los ejercicios que le enseña el terapeuta.
En las citas de seguimiento, una persona tendrá la oportunidad de informar al terapeuta sobre cualquier problema que esté enfrentando o cualquier cambio en sus síntomas. También pueden hacer cualquier pregunta sobre la terapia o su programa específico.
¿Qué tan rápido puede una persona ver los resultados?
Es poco probable que una persona vea los resultados de PT o OT después de una sola sesión. El objetivo es una mejora gradual y una reducción de los síntomas.
Aunque los dos tipos de terapia varían exactamente en lo que hacen, los objetivos son similares. En ambos casos, un terapeuta quiere ver que una persona pueda vivir una vida más activa y satisfactoria.
Para obtener los mejores resultados, una persona deberá practicar constantemente lo que le enseña su terapeuta.
Cómo encontrar un terapeuta
Según un estudio anterior de 2011, no todas las personas que viven con AR buscan servicios de PT u OT. Los investigadores encontraron que las personas que vivían con síntomas más graves, una red social más amplia o una discapacidad debido a la AR tenían muchas más probabilidades de buscar atención de PT o OT.
Sin embargo, PT y OT pueden ser beneficiosos incluso para aquellos con síntomas menos graves. Establecer una rutina de ejercicio adecuada y adaptar el hogar puede ayudar a una persona a manejar sus síntomas de manera más efectiva y mejorar su calidad de vida.
Es posible que un reumatólogo u otro médico ya haya proporcionado la información de contacto de los PT u OT recomendados en su red. Si no, una persona puede pedirles sus recomendaciones o sugerencias.
En algunos casos, una persona puede necesitar una remisión para los servicios de PT u OT para su seguro. Es recomendable consultar con el proveedor del plan lo necesario.
La Asociación Estadounidense de Terapia Física ofrece un localizador de PT. Una persona debe proporcionar información básica sobre sí misma y sus necesidades, y la herramienta de búsqueda la ayudará a conectarse con terapeutas locales.
Resumen
La fisioterapia y la terapia ocupacional pueden desempeñar un papel importante en la reducción del dolor, la mejora de la fuerza y el aumento de la movilidad articular. Los dos servicios son similares pero tienen claras diferencias. PT se enfoca más en mejorar el movimiento, mientras que OT tiene como objetivo ayudar a una persona a navegar sus tareas diarias.
Los resultados notables son muy poco probables después de solo una o dos sesiones. Una persona necesita dedicar tiempo a trabajar constantemente para lograr sus objetivos y seguir las recomendaciones de sus terapeutas para obtener los mejores resultados posibles.
