El cáncer de pulmón es el segundo tipo de cáncer más común en adultos en los Estados Unidos. También es la principal causa de muerte por cáncer.
El tratamiento del cáncer de pulmón es mucho más eficaz cuando la enfermedad se encuentra en sus primeras etapas. Sin embargo, la mayoría de las personas con cáncer de pulmón no experimentan síntomas hasta que la enfermedad se ha propagado.
Algunas personas experimentan síntomas sutiles de cáncer de pulmón en etapa temprana, pero estos síntomas con mayor frecuencia se derivan de otros problemas de salud o factores como fumar.
A continuación, describimos los primeros síntomas del cáncer de pulmón, así como los factores de riesgo y cuándo consultar a un médico.
Contents
Posibles signos y síntomas de cáncer de pulmón en etapa temprana
De acuerdo con la
Sin embargo, algunas personas experimentan síntomas sutiles durante las primeras etapas de la enfermedad.
Los primeros síntomas del cáncer de pulmón que describimos a continuación generalmente se deben a alguna otra causa. Sin embargo, las personas que experimentan estos síntomas deben considerar visitar a sus médicos como medida de precaución.
Pérdida de peso repentina
La pérdida de peso sin una explicación clara es un síntoma común del cáncer de pulmón.
Un estudio de 2017 de adultos con cáncer de pulmón o gastrointestinal encontró que el 34,1 % de los participantes ya habían experimentado pérdida de peso a causa de su cáncer cuando recibieron el diagnóstico. Además, la pérdida de peso antes del tratamiento del cáncer se relacionó con tasas de supervivencia más bajas.
El cáncer puede causar pérdida de peso por muchas razones, entre ellas:
- una pérdida de apetito
- cambios en la función inmunológica
- cambios en el metabolismo
- cambios en las hormonas
- efectos secundarios de la quimioterapia, como náuseas y vómitos
- efectos secundarios de la radioterapia, como dificultad para tragar
- capacidad reducida para absorber nutrientes
Dificultad para respirar
La dificultad para respirar y las sibilancias también pueden ser síntomas tempranos de cáncer de pulmón.
Algunas personas pueden experimentar una tos leve además de dificultad para respirar. Otros pueden tener dificultad para recuperar el aliento pero no tienen tos.
tos
Una tos leve que no desaparece después de 2 a 3 semanas puede indicar cáncer de pulmón. Algunas personas pueden suponer que esta tos es solo el resultado de fumar.
Es posible que el nivel de tos no siempre esté asociado con la progresión del cáncer. De acuerdo a un
Una tos que produce sangre puede deberse a cáncer de pulmón u otro problema con los pulmones. Cualquier persona que experimente este síntoma debe consultar a un médico.
fatiga generalizada
La fatiga es uno de los
La fatiga del cáncer de pulmón puede ser causada por:
- desarrollo tumoral
- anemia (falta de glóbulos rojos para transportar oxígeno)
- problemas para dormir debido a la enfermedad
- dolor
- desnutrición
La fatiga severa puede dificultar el funcionamiento diario.
Dolor de hombro, pecho o espalda
La mayoría de las personas con cáncer de pulmón no sienten dolor ni otros síntomas durante las primeras etapas. Esto se debe a que hay muy pocas terminaciones nerviosas en los pulmones.
Sin embargo, el dolor puede ocurrir cuando el cáncer de pulmón invade la pared torácica, las costillas, las vértebras o ciertos nervios. Por ejemplo, los tumores de Pancoast, que se forman en la parte superior de los pulmones, a menudo invaden los tejidos cercanos y causan dolor en el hombro.
A medida que se desarrolla un tumor, una persona puede comenzar a sentir dolor en:
- brazo
- cofre
- cuello
Toser o reír puede empeorar el dolor de pecho.
voz ronca
Una persona con cáncer de pulmón u otra enfermedad respiratoria puede desarrollar una voz ronca y rasposa.
Esto puede suceder si un tumor presiona el nervio laríngeo, que se encuentra dentro del tórax. Cuando el nervio se comprime, puede paralizar una cuerda vocal y hacer que la voz cambie.
dedos en palillo de discoteca
Un síntoma menos típico del cáncer de pulmón es el dedo en palillo de tambor. Con esta condición, los dedos de manos y pies desarrollan los siguientes cambios:
- curvas mas pronunciadas
- Puntas de los dedos más grandes y redondeadas
- uñas curvas
Si bien el cáncer de pulmón es una de las principales causas de los dedos en palillo de tambor, la condición ocurre solo en
No está del todo claro por qué ocurre la hipocratismo de los dedos. Puede ser el resultado de niveles reducidos de oxígeno en la sangre que conducen a cambios en los tejidos.
síndrome de Horner
Los síntomas del síndrome de Horner ocurrirán en un ojo o en un lado de la cara y pueden incluir:
- caída del párpado superior
- una pupila más pequeña
- Reducción de la sudoración facial
Si el cáncer de pulmón se propaga, es posible que cause
hipercalcemia
La hipercalcemia ocurre cuando hay altos niveles de calcio en la sangre. Puede ser causado por tumores que liberan hormonas que afectan la formación de hueso y la absorción de calcio.
Dado que la hipercalcemia afecta a todo el cuerpo y puede ser causada por otras afecciones, es posible que al principio no se reconozca como un síntoma de cáncer de pulmón.
Los signos de hipercalcemia pueden incluir:
- náuseas y vómitos
- dolor de estómago
- estreñimiento
- orinar con frecuencia
- tercera
- fatiga
- mareo
En general, la hipercalcemia es más común en las últimas etapas del cáncer.
riesgo
De acuerdo con la
Otros factores de riesgo para el cáncer de pulmón incluyen:
- usar otros productos de tabaco, como cigarros o tabaco de pipa
- inhalar humo de segunda mano
- estar expuesto al gas radón, posiblemente de materiales dentro del hogar
- trabajar con productos químicos peligrosos, como asbesto, arsénico o diesel
- vivir en una zona muy contaminada
- tener otras afecciones pulmonares, como enfermedad pulmonar obstructiva crónica
- tener antecedentes familiares de cáncer de pulmón
Al describir el riesgo, las organizaciones y los expertos a veces usan el término «paquete-año». Un paquete-año se refiere a la cantidad de cigarrillos fumados por día cada año. Entonces, una persona con un historial de tabaquismo de 30 paquetes por año puede tener:
- fumado un paquete por día durante 30 años
- Fumó dos paquetes por día durante 15 años.
El Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU. recomienda exámenes de detección de cáncer de pulmón anuales para personas de 50 a 80 años que:
- actualmente fuma o ha dejado de fumar en los últimos 15 años
- tener al menos un historial de tabaquismo de 20 paquetes por año
- actualmente fuman y están recibiendo asesoramiento para ayudarlos a dejar de fumar
- son conscientes de los posibles beneficios y daños de la detección
- puede visitar un centro que tenga experiencia con la detección y el tratamiento del cáncer de pulmón
Las pruebas de detección no pueden detectar todos los casos de cáncer de pulmón, pero pueden
Fumadores vs no fumadores
De acuerdo con la
Mientras tanto, según las estadísticas de 2013-2014, alrededor de
Dejar de fumar puede reducir el riesgo de cáncer de pulmón independientemente de la edad.
Cuándo ver a un médico
Los síntomas anteriores generalmente son el resultado de problemas distintos al cáncer de pulmón. Sin embargo, dado que estos síntomas pueden ser signos de cáncer, cualquier persona que experimente alguno de los siguientes problemas debe visitar a un médico:
- una tos que dura más de 2 a 3 semanas
- una tos persistente que empeora
- una tos que produce sangre
- dolores o molestias al respirar o toser
- falta de aliento persistente
- cansancio persistente o fatiga
- infecciones torácicas recurrentes
- pérdida de peso sin una causa clara
Los primeros síntomas del cáncer de pulmón
A menudo, es posible que no haya síntomas durante las etapas iniciales del cáncer de pulmón. Aún así, algunas personas tendrán síntomas desde el principio. Estos incluyen más comúnmente:
- una tos persistente y que empeora
- Dolor de pecho
- fatiga
- pérdida de peso
- sensación de falta de aliento
Preguntas frecuentes
A continuación encontrará respuestas a algunas preguntas comunes sobre el cáncer de pulmón.
¿Existen signos de detección temprana del cáncer de pulmón?
El cáncer de pulmón generalmente no muestra signos al principio. Es más probable que los síntomas aparezcan después de que el cáncer se haya propagado.
Aún así, algunas personas pueden tener síntomas tempranos como tos persistente, dolor en el pecho y pérdida de peso inexplicable. cáncer de pulmón
¿Cómo te pruebas a ti mismo para detectar el cáncer de pulmón?
Los médicos pueden buscar cáncer de pulmón mediante tomografías computarizadas de baja dosis u otras pruebas de diagnóstico por imágenes para detectar anomalías en los pulmones. Confirmarán el diagnóstico observando las células de los pulmones bajo un microscopio.
¿Dónde suele comenzar el cáncer de pulmón?
El cáncer de pulmón a menudo
Mientras que otros tipos de cáncer pueden propagarse a los pulmones desde otras áreas del cuerpo, esos no son cáncer de pulmón.
¿Cuándo aparecen los síntomas del cáncer de pulmón?
cáncer de pulmón
¿Cuáles son los signos del cáncer de pulmón en hombres y mujeres?
Muchos signos de cáncer de pulmón son similares en hombres y mujeres. Según uno
Hay algunas otras diferencias, también. Las mujeres tienden a ser diagnosticadas en
Resumen
El cáncer de pulmón es la segunda forma más común de cáncer en los EE. UU. Puede afectar a cualquier persona. Sin embargo, es particularmente frecuente entre las personas que fuman.
Por lo general, el cáncer de pulmón no causa síntomas hasta que se ha propagado. Como resultado, no siempre es posible detectar el cáncer de pulmón en sus primeras etapas.
No obstante, algunas personas experimentan síntomas sutiles durante las etapas iniciales. Es importante reconocerlos porque el tratamiento suele ser más efectivo cuando una persona lo recibe temprano.
Cualquier persona que experimente los primeros síntomas de cáncer de pulmón debe consultar a un médico. En muchos casos, la causa es algo más que el cáncer. Aún así, es mejor consultar a un médico como medida de precaución.
Lea este artículo en español.
