La otitis media ocurre cuando el oído medio se inflama debido a una infección. Es común en los niños y puede seguir a un dolor de garganta, una infección respiratoria o un resfriado.
Alrededor
Este artículo analiza la otitis media y sus síntomas, causas, factores de riesgo, afecciones relacionadas, complicaciones y tratamiento. El artículo también considera cómo prevenirlo y cuándo hablar con un médico.
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¿Qué es la otitis media?
La otitis media es la inflamación del oído medio, un espacio lleno de aire que contiene los tres huesos auditivos: martillo, yunque y estribo. El oído medio se encuentra entre el tímpano y la cóclea del oído interno.
La otitis media puede deberse a infección viral, bacteriana o coinfección. En muchos casos, se resuelve solo. En algunos casos, es posible que un médico deba recetar antibióticos.
Es un término general para varias enfermedades, que incluyen:
- Otitis media aguda: Este tipo a menudo ocurre repentinamente después de un resfriado o una infección. La infección puede hacer que la mucosidad y el líquido queden atrapados en el oído medio, causando dolor y fiebre.
- Otitis media con derrame: El líquido no infectado puede permanecer en el oído medio sin signos de infección después de que se resuelve la infección inicial. Una persona puede informar que siente plenitud en los oídos, lo que afecta su audición.
- Otitis media crónica supurativa: Esta es la inflamación repetitiva del oído medio a menudo causada por una ruptura del tímpano o perforación timpánica. Se presenta con secreción recurrente del oído y puede causar pérdida de la audición.
síntomas
La condición puede ser difícil de detectar en los niños porque es posible que no puedan comunicar sus síntomas. Los síntomas comunes que se deben buscar en los niños incluyen:
- dolor de oído
- fiebre baja
- tirar o tirar de las orejas
- irritabilidad y nerviosismo
- sueño inadecuado o perturbado
- congestión del oído, o una sensación de plenitud en los oídos
- dolor de cabeza
- líquido que sale de los oídos
- pérdida de apetito
- problemas con la audición
- pérdida del equilibrio
- vómitos
Otitis media en adultos
Los adultos con otitis media pueden experimentar:
- dolor de oído
- congestión del oído
- fiebre
- pérdida de la audición
El drenaje es menos común a menos que haya una enfermedad crónica subyacente del oído, como la otitis media supurativa crónica.
Obtenga más información sobre las infecciones de oído en adultos.
causa
Hay varias causas de infecciones del oído medio.
Una disfunción en el tubo que conecta los oídos con la parte posterior de la garganta, que se conoce como trompa de Eustaquio, es una causa común de infección del oído medio en adultos y niños.
Las trompas de Eustaquio de los niños no están tan desarrolladas. Son más cortos, más horizontales y más estrechos. Esto hace que estos tubos sean mucho más difíciles de drenar y más fáciles de obstruir.
Un resfriado o una alergia también pueden hacer que la nariz, la garganta o la trompa de Eustaquio se congestionen o se hinchen. Esto evita que los líquidos se drenen, lo que provoca la acumulación de líquidos. Esta acumulación permite que crezcan bacterias y virus, lo que lleva a una infección.
Cuándo hablar con un médico
Una persona puede llamar a un médico si experimenta lo siguiente:
- dolor de oído severo
- Fiebre persistente o fiebre que no desaparece después de 48 horas de tomar antibióticos
- dolor de oído constante incluso después de 3 días de tomar antibióticos
Lo mejor es buscar ayuda médica de inmediato si una persona nota alguno de los siguientes:
- rigidez de nuca
- lentitud y llanto continuo
- debilidad
- dolor de oído severo
- fiebre alta
- pérdida de equilibrio o marcha inestable
- Parálisis facial
- drenaje del oído lleno de pus o con sangre
factores de riesgo
Si bien cualquiera puede contraer otitis media, las personas específicas tienen un mayor riesgo de desarrollarla:
- siendo una edad más joven, como
80-90% de los niños tendrán otitis media con derrame antes de la edad escolar - tener una infección del tracto respiratorio superior
- tener alergias
- tener trastornos congénitos de la cara o la cabeza, como paladar hendido
- tener síndrome de Down
- estar expuesto al humo y otros irritantes
- asistiendo a un centro de cuidado diurno
- tener antecedentes familiares de infecciones del oído
- usando un chupete
- dar biberón en lugar de amamantar
- alimentación con biberón en posición acostada
- tener un sistema inmunológico débil
- tener deficiencias de vitamina A y D
complicaciones
Las complicaciones de las infecciones del oído no son comunes, pero pueden ocurrir en niños y adultos. Éstos incluyen:
- pérdida auditiva permanente
- Retrasos en el desarrollo del habla y el lenguaje
- tímpanos rotos
- mastoiditis
parálisis del nervio facial - propagación de la infección al cuello, lo que lleva a
absceso de Bezold - propagación de la infección al revestimiento del cerebro y la médula espinal, lo que lleva a un absceso cerebral o trombosis sinusal
tratos
El tratamiento para la otitis media depende de lo siguiente:
- edad de la persona
- salud general de la persona
- naturaleza de la infección, ya sea que ocurra por primera vez o sea recurrente
- severidad de la condición
Si el paciente es un niño, el médico también considerará su tolerancia a los medicamentos y procedimientos, así como la preferencia y opinión de sus padres.
Medicamentos y observación.
En general, los médicos recomendarán observar al niño durante varios días y ver si la afección desaparece por sí sola antes de recetar antibióticos. Sin embargo, pueden proporcionar medicamentos para el dolor y la fiebre del niño.
Los médicos pueden recetar gotas para los oídos para agujeros o desgarros en el tímpano causados por infecciones repetitivas o continuas. Pueden usar un dispositivo para limpiar los fluidos.
Los adultos pueden tomar vasoconstrictores intranasales tópicos, como gotas de fenilefrina, cada 3 horas. Sin embargo, no deben tomarlos por más de 4 días para evitar la congestión de rebote.
Los descongestionantes orales y los antihistamínicos también pueden ayudar.
audifonos
Si un niño tiene infecciones de oído frecuentes (tres infecciones en 6 meses o cuatro infecciones en 1 año), o si la infección no se resuelve con antibióticos, un médico puede recomendar un tipo de cirugía llamada miringotomía con colocación de un tubo en el oído.
La miringotomía consiste en hacer una pequeña abertura en el tímpano para aliviar la presión del oído medio y drenar el líquido. Un médico puede recomendar esto para niños que están desarrollando su lenguaje y habla.
Los tubos para los oídos suelen durar de 6 a 18 meses. Algunos tubos auditivos a largo plazo pueden durar más.
prevención
dejar de fumar
Un estudio de 2020 encontró que el tabaquismo pasivo está altamente asociado con la otitis media serosa en los niños. No exponer a un niño al humo de segunda mano puede reducir el riesgo de infecciones de oído.
Manejo de alergias y prevención de resfriados e infecciones.
Las alergias, los resfriados y las infecciones pueden bloquear la trompa de Eustaquio, lo que aumenta la probabilidad de infecciones del oído.
La higiene adecuada y asistir a una guardería más pequeña pueden ayudar a disminuir la exposición de un niño a los resfriados.
Asegurarse de que las vacunas de un niño estén al día puede ayudar a prevenir infecciones que pueden provocar otitis media.
lactancia materna
La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda que los padres amamanten exclusivamente a sus bebés, al menos durante los primeros 6 meses. La leche materna contiene anticuerpos que reducen la probabilidad de infecciones de oído.
Este
Detener el uso del chupete
La Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP, por sus siglas en inglés) se une a la AAP para aconsejar a los padres que reduzcan o dejen de usar chupetes en sus hijos a partir de los 6 meses para prevenir infecciones de oído.
Un informe de 2021 encontró que los niños usan chupetes
Alimentación con biberón en posición vertical
Alimentar a un bebé acostado puede hacer que los líquidos regresen a las trompas de Eustaquio. Alimentarlos con la cabeza más alta que el estómago puede evitar esto.
Tampoco se recomienda dejar un biberón en la cama por la noche con un niño. Esto es para disuadirlos de beber en su espalda.
Extirpación de adenoides agrandadas
Respirar constantemente por la boca o roncar con frecuencia puede indicar que una persona tiene adenoides agrandadas, un tejido tipo amígdala en la parte posterior de la garganta.
Las adenoides agrandadas pueden contribuir a las infecciones del oído. Las adenoides se pueden extirpar a través de una adenoidectomía y los tubos para los oídos se pueden colocar simultáneamente cuando se necesita más de un juego de tubos.
vacunación
Los estudios han demostrado que los niños vacunados son
Resumen
Las infecciones de oído son comunes en los niños, pero los adultos también pueden contraerlas. La mayoría de las veces, estas infecciones no son graves y, por lo general, se resuelven por sí solas en 3 a 5 días.
Cuando los antibióticos son necesarios, una persona puede esperar alivio dentro de las 48 a 72 horas. Si los síntomas no mejoran en ese momento, deben comunicarse con un profesional de la salud.
