La desnutrición es cuando la dieta de una persona no proporciona suficientes nutrientes o el equilibrio adecuado de nutrientes para una salud óptima.
Las causas de la desnutrición incluyen:
- elecciones dietéticas inadecuadas
- tener bajos ingresos
- dificultad para obtener alimentos
- varias condiciones de salud física y mental
La desnutrición es una
- retraso en el crecimiento
- bajo peso
- debilitante
Si una persona no obtiene el equilibrio adecuado de nutrientes, también puede tener desnutrición. Es posible tener obesidad con desnutrición.
Cuando una persona tiene muy poca comida, una dieta limitada o una condición que impide que su cuerpo obtenga el equilibrio correcto de nutrientes, puede afectar gravemente su salud. En algunos casos, esto puede convertirse en una amenaza para la vida.
Este artículo analiza la desnutrición en detalle, incluidas las causas, los síntomas y los tratamientos.
Contents
¿Qué es la desnutrición?
La desnutrición es un desequilibrio en la ingesta dietética. Ocurre cuando una persona tiene demasiada o muy poca comida o nutrientes esenciales. Una persona con desnutrición puede carecer de vitaminas, minerales y otras sustancias esenciales que su organismo necesita para funcionar.
Las personas pueden desnutrirse si no comen suficientes alimentos en general. Sin embargo, las personas que comen mucho pero no tienen suficiente variación en su dieta también pueden desnutrirse.
La desnutrición puede conducir a:
- problemas de salud a corto y largo plazo
- recuperación lenta de heridas y enfermedades
- un mayor riesgo de infección
Algunas deficiencias pueden desencadenar problemas de salud específicos. Por ejemplo:
Falta de vitamina A
En todo el mundo, muchos niños desarrollan
Falta de vitamina C
A
El escorbuto es raro en los Estados Unidos (EE. UU.), pero puede desarrollarse si una persona no tiene una dieta variada con muchas frutas y verduras. Las frutas y verduras frescas, congeladas y enlatadas contienen vitamina C.
Las personas que están particularmente en riesgo de escorbuto incluyen:
- adultos mayores
- niños pequeños
- los que consumen mucho alcohol
- algunas personas con ciertas condiciones de salud mental
Una deficiencia general
La desnutrición puede provocar marasmo, que es una forma grave de desnutrición. El marasmo es una deficiencia de proteína y de ingesta total de energía.
Una persona con marasmo tendrá muy poco músculo o grasa en su cuerpo.
comer en exceso
La sobrenutrición es otro tipo de desnutrición. Ocurre cuando una persona ingiere más nutrientes de los que necesita. El resultado puede ser una acumulación de grasa corporal por el exceso de nutrientes, lo que resulta en sobrepeso u obesidad.
La sobrealimentación tiene varias
- enfermedad del corazón
- Alta presión sanguínea
- diabetes
- cáncer
- colesterol alto
La tasa de sobrenutrición está creciendo en todo el mundo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa que en 2020, el 5,7% de los niños menores de 5 años tenían sobrepeso, un aumento del 5,4% en 2000.
Además, el número de adultos con obesidad
síntomas
Algunos signos y síntomas de desnutrición incluyen:
- pérdida de peso
- falta de apetito o interés en la comida o la bebida
- cansancio e irritabilidad
- una incapacidad para concentrarse
- siempre sintiendo frio
- depresión
- pérdida de grasa, masa muscular y tejido corporal
- un mayor riesgo de enfermarse y tardar más en sanar
- mayor tiempo de curación de heridas
Eventualmente, una persona también puede experimentar
Síntomas en adultos vs. niños
Los niños pueden presentar diferentes síntomas de desnutrición que los adultos.
En los niños, puede haber:
- falta de crecimiento y bajo peso corporal
- cansancio y falta de energía
- irritabilidad y ansiedad
- desarrollo conductual e intelectual lento, lo que posiblemente resulte en dificultades de aprendizaje
El tratamiento es posible. En algunos casos, sin embargo, la desnutrición puede tener efectos a largo plazo.
causa
La desnutrición puede ocurrir por varias razones. Las siguientes secciones describen estas posibles causas con más detalle.
Bajo consumo de alimentos
Algunas personas desarrollan desnutrición porque no hay suficientes alimentos disponibles o porque tienen dificultad para comer o absorber los nutrientes.
Esto puede suceder como resultado de:
- cáncer
- enfermedad del higado
- condiciones que causan náuseas o dificultan comer o tragar
- tomar medicamentos que dificultan la alimentación, por ejemplo, debido a las náuseas
Los problemas bucales, como las dentaduras postizas mal ajustadas, también pueden contribuir a la desnutrición.
Condiciones de salud mental
La desnutrición o desnutrición puede afectar a las personas con:
- depresión
- demencia
- esquizofrenia
- anorexia nerviosa
Los trastornos alimentarios pueden afectar gravemente la calidad de vida de las personas que viven con estas afecciones y las personas cercanas a ellas. La intervención y el tratamiento tempranos mejoran en gran medida la probabilidad de recuperación.
Cualquiera que sospeche que él o un ser querido tiene un trastorno alimentario puede comunicarse con la Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios para obtener asesoramiento y apoyo a través de:
- teléfono o mensaje de texto al 800-931-2237
- chat en línea, yendo a este enlace
Estos servicios solo están abiertos durante horas específicas. Alguien en crisis puede enviar un mensaje de texto con la palabra «NEDA» al 741741 en cualquier momento para obtener apoyo de un voluntario capacitado en Crisis Text Line.
Alternativamente, la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA, por sus siglas en inglés) tiene una línea de ayuda para casos de desastre a la que las personas pueden comunicarse al 800-985-5990 para recibir asistencia las 24 horas, los 7 días de la semana.
Muchos otros recursos están disponibles, incluyendo:
- Asociación Nacional de Anorexia Nerviosa y Trastornos Asociados
- La Alianza para la Concienciación sobre los Trastornos Alimentarios
- FEAST, que brinda apoyo y recursos educativos a amigos y familiares que desean ayudar a alguien que vive con un trastorno alimentario.
Los factores que pueden afectar los hábitos alimenticios de una persona y potencialmente conducir a la desnutrición incluyen:
- no poder salir de casa o ir a una tienda a comprar comida
- encontrar físicamente difícil preparar comidas
- vivir solo, lo que puede afectar la motivación de una persona para cocinar y comer
- tener habilidades limitadas para cocinar
- no tener suficiente dinero para gastar en comida
Trastornos digestivos y afecciones estomacales
Si el cuerpo no absorbe los nutrientes de manera eficiente, ni siquiera una dieta saludable puede prevenir la desnutrición.
Ejemplos de condiciones digestivas y estomacales que pueden causar esto incluyen:
- enfermedad de Crohn
- colitis ulcerosa
- enfermedad celíaca
- diarrea persistente, vómitos o ambos
Trastorno por consumo de alcohol
Consumir mucho alcohol puede provocar gastritis o daño a largo plazo en el páncreas. Estos problemas pueden dificultar:
- Digerir comida
- absorber vitaminas
- producir hormonas que regulan el metabolismo
El alcohol también contiene calorías, por lo que es posible que una persona no sienta hambre después de beberlo. Por lo tanto, es posible que no coman suficientes alimentos saludables para suministrar al cuerpo los nutrientes esenciales.
factores de riesgo
En algunas partes del mundo, la desnutrición generalizada ya largo plazo puede resultar de la falta de alimentos.
Sin embargo, en las naciones más ricas, las personas con mayor riesgo de desnutrición incluyen:
- adultos mayores, especialmente cuando están en el hospital o en cuidados institucionales a largo plazo
- personas que están socialmente aisladas, por ejemplo, debido a problemas de movilidad, problemas de salud u otros factores
- personas con bajos ingresos
- personas que se recuperan o viven con una enfermedad o afección grave
- aquellos que tienen dificultad para absorber los nutrientes
- personas con trastornos alimentarios crónicos, como bulimia nerviosa o anorexia nerviosa
Cuándo contactar a un médico
Algunos signos clave de desnutrición indican que es hora de que una persona busque atención médica. Estos signos incluyen:
- pérdida de peso inexplicable e involuntaria de más del 5% en los últimos 3 a 6 meses
- presencia de otros síntomas de desnutrición
- una preocupación de que alguien más pueda estar mostrando signos de desnutrición
- si una persona experimenta signos de un trastorno alimentario o los ve en otra persona
Del mismo modo, una persona debe alentar a un ser querido a ver a un médico si muestra signos de desnutrición. Es posible que algunas personas no reconozcan los síntomas por sí mismas, mientras que sus seres queridos a veces sí pueden reconocerlos.
diagnóstico
Si una persona muestra o nota algún síntoma o signo de desnutrición, el primer paso es averiguar por qué.
Si un médico sospecha la enfermedad de Crohn, la enfermedad celíaca u otra afección,que puede evaluar el estado del paciente por:
- preguntar sobre el historial médico
- realización de un examen físico
- prueba de orden
El tratamiento de las condiciones subyacentes puede mejorar el estado nutricional de una persona.
Un profesional de la salud también puede realizar la
- análisis de sangre para la detección y el seguimiento general
- pruebas de nutrientes específicos, como hierro o vitaminas
- pruebas de prealbúmina, ya que la desnutrición comúnmente afecta los niveles de esta proteína
- pruebas de albúmina, que pueden indicar enfermedad hepática o renal
Una herramienta para identificar el riesgo
Algunas herramientas pueden ayudar a identificar a las personas que tienen o están en riesgo de desnutrición.
Una forma de evaluar a los adultos es mediante el uso de la herramienta de detección universal de malnutrición (MUST).
Expertos diseñaron esta herramienta para identificar adultos, especialmente adultos mayores, con desnutrición o alto riesgo de desnutrición. Es un plan de cinco pasos para ayudar a los profesionales de la salud a diagnosticar y tratar estas afecciones.
Los cinco pasos son los siguientes:
- Mida la altura y el peso de una persona, calcule su índice de masa corporal (IMC) y proporcione una puntuación.
- Tenga en cuenta el porcentaje de pérdida de peso no planificada y proporcione una puntuación. Por ejemplo, una pérdida no planificada del 5 al 10 % daría una puntuación de 1, mientras que una pérdida del 10 % daría una puntuación de 2.
- Identifique cualquier condición de salud mental o física y proporcione una puntuación. Por ejemplo, si una persona ha estado gravemente enferma y no ha comido durante más de 5 días, esto generaría 2 puntos adicionales.
- Sume las puntuaciones de los pasos 1, 2 y 3 para obtener una puntuación de riesgo general.
- Use las pautas locales para desarrollar un plan de atención basado en el puntaje.
La puntuación será una de las siguientes:
- riesgo bajo: 0
- riesgo medio: 1
- alto riesgo: 2 o más
Los médicos solo usan MUST para identificar la desnutrición general o el riesgo de desnutrición en adultos. La prueba no identificará desequilibrios o deficiencias nutricionales específicas.
La anemia por deficiencia nutricional puede resultar si la dieta de una persona no puede proporcionar los nutrientes que necesita. Obtenga más información al respecto aquí.
tratos
Si un médico diagnostica desnutrición, hará un plan de tratamiento para la persona. Es posible que la persona también deba reunirse con un dietista y otros profesionales de la salud.
El tratamiento dependerá de la gravedad de la desnutrición y de la presencia de otras afecciones o complicaciones subyacentes.
Puede incluir:
- evaluación y monitoreo continuos
- hacer un plan dietético, que podría incluir tomar suplementos
- tratar síntomas específicos, como náuseas
- tratar cualquier infección que pueda estar presente
- verificar si hay problemas en la boca o para tragar
- sugiriendo utensilios alternativos para comer
En casos severos, un médico puede administrar nutrientes por vía intravenosa (a través de una vía intravenosa).
El equipo de atención médica de la persona continuará controlándola para asegurarse de que obtenga la nutrición que necesita.
prevención
Para prevenir la desnutrición, las personas necesitan consumir una variedad de nutrientes de varios tipos de alimentos.
Los adultos mayores, los niños pequeños, las personas con enfermedades graves o crónicas y otros pueden necesitar atención adicional para obtener los nutrientes que necesitan.
Cualquier persona que comience a mostrar signos de desnutrición o desnutrición debe consultar a un médico para obtener un diagnóstico y tratamiento.
En los EE. UU., generalmente se dispone de un tratamiento eficaz, aunque el pronóstico y el tiempo necesario para la recuperación dependerán de la causa de la desnutrición.
Resumen
La desnutrición es el resultado de una dieta inadecuada. Puede resultar de muy pocos nutrientes (desnutrición) o demasiados nutrientes(sobrenutrición).
Las personas que experimentan desnutrición a menudo tienen:
- bajo peso
- Dificultad para recuperarse de lesiones
- falta de apetito
- fatiga
- depresión
- entre otros sintomas
Pero la desnutrición no es el resultado de una mala elección de la dieta en todos los casos. A veces, la desnutrición ocurre porque una persona:
- no tiene fácil acceso a los alimentos
- no pueden salir de casa para comprar comida
- no puede cocinar comidas
- tiene un trastorno digestivo que impide que su cuerpo absorba adecuadamente los nutrientes
Ayudar a los pacientes a tratar la desnutrición es un objetivo importante para muchos profesionales de la salud. Juntos, un médico y un paciente pueden revisar las posibles causas de la desnutrición y ayudar a desarrollar planes de alimentación más ricos en nutrientes.
