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¿Cómo funciona la acupuntura?

La acupuntura es una forma de terapia complementaria que consiste en insertar agujas muy finas en el cuerpo. Los médicos insertan agujas en diferentes lugares y profundidades para tratar diferentes problemas de salud.

La acupuntura puede ayudar a aliviar el dolor y tratar una variedad de otras dolencias. Sin embargo, la forma exacta en que funciona aún no está claro. Algunas personas creen que funciona equilibrando la energía vital, mientras que otras creen que tiene un efecto neurológico.

En este artículo, detallamos qué es la acupuntura, cómo puede funcionar y cuáles son los beneficios y riesgos de la práctica.

Contents

¿Qué es la acupuntura?

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Anuncio de Catherine Falls/Getty Images

La acupuntura consiste en insertar agujas en el cuerpo para estimular los nervios sensoriales en la piel y los músculos. Este puede ayudar a tratar dolor crónico y otras condiciones físicas.

La acupuntura tiene raíces en la medicina tradicional china (MTC) y ahora es una tratamiento complementario común en todo el mundo.

¿Como funciona?

TCM explica que la salud es el resultado de un equilibrio armonioso de los extremos complementarios del yin y el yang de la fuerza vital conocida como Qi, pronunciado “chi”. Los defensores creen que la enfermedad es la consecuencia de un desequilibrio de estas fuerzas.

Según la MTC, el Qi fluye a través de los meridianos o vías del cuerpo humano. Estos meridianos y flujos de energía son accesibles a través de 361 puntos de acupuntura en el cuerpo. Insertar agujas en estos puntos con las combinaciones adecuadas hará que el flujo de energía vuelva a equilibrarse.

Una revisión de 2017 sugiere que muchos puntos de acupuntura se encuentran en sitios donde la estimulación puede afectar la actividad de múltiples neuronas sensoriales. Estos sitios también se conocen como campos receptivos.

La estimulación física de la inserción de agujas en estos sitios puede afectar el procesamiento del dolor en el sistema nervioso central y los músculos y aumentar el flujo de sangre a ciertas partes del cuerpo.

A Metanálisis de 2018 del efecto de la acupuntura sobre el dolor crónico encontró que la práctica puede proporcionar beneficios de alivio del dolor distinguibles del placebo. Sin embargo, el mecanismo exacto por el cual funciona la acupuntura no está claro.

riesgo

Todas las terapias vienen con riesgos y beneficios. Una persona siempre debe buscar consejo médico antes de emprender cualquier terapia.

Los posibles riesgos de la acupuntura son los siguientes:

  • Puede haber sangrado, moretones y dolor en los sitios de inserción.
  • Las agujas no esterilizadas pueden provocar una infección.
  • En casos raros, una aguja puede romperse y dañar un órgano interno.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) regula las agujas de acupuntura como dispositivos médicos. Su fabricación y etiquetado deben cumplir con ciertos estándares. Las agujas deben ser estériles, no tóxicas y etiquetadas como «para un solo uso» por un médico autorizado.

Como en cualquier terapia complementaria, se recomienda utilizaracupuntura junto con tratamientos convencionales en casos de condiciones crónicas o severas.

beneficios

La acupuntura es una terapia complementaria común que puede ayudar a las personas a manejar muchas afecciones diferentes.

Los beneficios de la acupuntura incluyen los siguientes:

  • Las personas pueden combinar efectivamente la acupuntura con otros tratamientos.
  • La acupuntura eficaz puede ayudar a controlar dolor crónicomigraña y dolores de cabeza.
  • La acupuntura conlleva un bajo riesgo de efectos secundarios.
  • Es una forma flexible de tratamiento que puede abordar numerosos problemas de salud a la vez.

la Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH) aconseja a las personas que no utilicen la acupuntura como reemplazo de la ayuda médica convencional.

usos

El NCCIH afirma que la acupuntura puede ayudar eficazmente en el tratamiento de:

  • lumbalgia
  • dolor de cuello
  • artrosis (OA)
  • dolor de rodilla
  • dolor de cabeza

Otros estudios sugieren que la acupuntura también puede ayudar en el tratamiento de:

  • migraña
  • neuropatía periférica
  • náuseas
  • Artritis Reumatoide
  • fatiga
  • tendinopatía

Que esperar

Un acupuntor examinará a una persona y evaluará su condición, insertará una o más agujas delgadas y estériles y ofrecerá consejos.

Las personas normalmente se sientan o se acuestan durante el procedimiento. El acupuntor debe utilizar agujas estériles, desechables y de un solo uso. Las personas pueden sentir una sensación muy breve de escozor u hormigueo al insertar la aguja.

Luego pueden experimentar un dolor sordo en la base de la aguja.

Por lo general, las agujas permanecerán en su lugar durante 20 a 60 minutos, aunque esto variará según el procedimiento.

En algunas prácticas, el acupunturista . caliente las agujas después de la inserción.

El número de tratamientos que necesitará una persona depende de su caso individual. Alguien con una condición crónica puede necesitar uno o dos tratamientos por semana durante varios meses. Un problema de salud agudo generalmente mejora después de 8 a 12 sesiones.

Cosas para considerar

La acupuntura es una terapia complementaria y no debe reemplazar los tratamientos recomendados por el médico.

Antes de someterse a la acupuntura para tratar el dolor crónico u otras afecciones, una persona debe buscar el consejo de un médico de atención primaria. En algunos estados de EE. UU., los propios acupunturistas pueden ser médicos de atención primaria.

Resumen

La acupuntura es una terapia complementaria tradicional que tiene un origen histórico en China. Se trata de insertar pequeñas agujas para estimular partes específicas del cuerpo y su red neuronal.

Los estudios muestran que la acupuntura puede ayudar a controlar el dolor crónico, la OA, los dolores de cabeza y la migraña.

La acupuntura conlleva poco riesgo de efectos secundarios y los profesionales deben tener una licencia para realizar procedimientos de acupuntura.

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