Qué saber sobre la abstinencia de opiáceos

¿Cómo afectan los opiáceos al cerebro?

El opio es una droga que se deriva de la planta de la adormidera y la gente la ha usado durante siglos en todo el mundo con fines medicinales y recreativos.

El opio es una sustancia controlada de la lista II según la Ley de Sustancias Controladas, lo que significa que las personas pueden usarlo con fines medicinales, pero pone a una persona en un riesgo extremadamente alto de dependencia.

El uso del opio en sí no es tan común hoy en día, aunque algunos países todavía lo producen. Sin embargo, los científicos usan el opio para fabricar los medicamentos morfina y codeína.

Los médicos suelen utilizar la morfina como sedante o para aliviar el dolor extremo. La codeína tiene menos propiedades analgésicas y sedantes, por lo que los médicos generalmente la usan para tratar la tos. También es un ingrediente en una variedad de medicamentos de venta libre.

Porque la morfina y la codeínaderivan naturalmente, los médicos los llaman opiáceos. Son un subtipo de opioides, que también incluyen versiones sintéticas que tener un efecto similar, como el fentanilo o la oxicodona.

La heroína también es un opioide. Todos los opioides activan los receptores de opioides en las células nerviosas, lo que influye en las sensaciones de placer y dolor.

¿Qué es la abstinencia de opiáceos?

Cuando una persona deja de tomar opiáceos después de un período de uso prolongado, su cuerpo tiene que adaptarse a no tener la droga en el cuerpo. Esto resulta en síntomas de abstinencia.

Esto se debe a que, como todos los opioides, los opiáceos pueden causar dependencia física con el tiempo. Esto significa que el cuerpo se adapta a la medicación y requiere gradualmente una mayor cantidad para lograr los mismos efectos.

Una persona no necesita tener una adicción a un opiáceo para experimentar la abstinencia. El uso prolongado debido a una razón médica también puede provocar síntomas de abstinencia al detenerse.

Sin embargo, la dependencia puede convertirse en una adicción cuando las personas consumen opiáceos y no los dejan a pesar de que están experimentando consecuencias perjudiciales. Los médicos pueden diagnosticar la adicción como un trastorno por uso de sustancias.

Si bien el uso indebido de opioides sintéticos como el fentanilo parece ser más común, según la Encuesta nacional sobre uso de drogas y salud de 2020, el 8,9 % de las personas abusó de la morfina y el 12,2 % de la codeína en 2020.

¿Cuáles son los síntomas de abstinencia?

La gravedad de los síntomas de abstinencia de una persona dependerá de cuánto tiempo estuvo usando el medicamento, la dosis de opiáceos que estaba usando y la rapidez con la que dejó el medicamento.

Los síntomas de abstinencia ocurren como resultado de la desintoxicación del cuerpo del medicamento. Los síntomas comunes incluyen:

• Dolor muscular
• dolor de estómago
• ansiedad o agitación
• aumento del ritmo cardíaco
• fiebre y escalofríos
• náuseas y vómitos
• Diarrea
• temblores
• depresión

Los síntomas pueden ser leves o graves y pueden depender de:

• salud en general, incluidas las condiciones médicas
• consumo de drogas, incluido el alcance y la duración
• ambiente, por ejemplo, qué tan estresante es
• antecedentes familiares de adicción

Obtenga más información sobre la abstinencia de codeína aquí.

¿Cuánto dura la abstinencia de opiáceos?

Los opiáceos pueden causar síntomas de abstinencia que pueden continuar durante 1 a 2 semanas o más, según el medicamento.

La línea de tiempo a continuación muestra lo que una persona debe esperar experimentar en la semana después de dejar de tomar opiáceos:

6-12 horas o 30 horas después de la última dosis

Las personas que han estado tomando opiáceos de acción corta generalmente experimentan síntomas entre 6 y 12 horas después de la última dosis. Las personas que han estado tomando opiáceos de acción prolongada pueden experimentar síntomas después de 30 horas.

Estos síntomas iniciales pueden incluir:

• dolores musculares
• una nariz que moquea
• Dificultad para dormir
• bostezos excesivos
• ansiedad
• aumento del ritmo cardíaco
• transpiración
• fiebre
• hipertensión

72 horas después de la última dosis

Los síntomas serán más intensos 72 horas después de la dosis final. Los síntomas de abstinencia tardía pueden incluir:

• Diarrea
• vómitos
• náuseas
• Antojos de drogas opiáceas
• dolor de estómago
• depresión

Los síntomas psicológicos y las ansias de consumir drogas opiáceas pueden durar más de una semana. Un equipo de profesionales de la salud puede ayudar a las personas a superar estos síntomas de abstinencia y suprimir los antojos a largo plazo.

Tratamiento de abstinencia de opioides

Al dejar las drogas opiáceas, las personas a menudo se benefician de la ayuda física y psicológica. Los tratamientos pueden aliviar los síntomas y ayudar a prevenir el regreso al consumo de opiáceos.

desintoxicación

Las personas se someten a un período de desintoxicación mientras el medicamento sale de su sistema, en algunos casos, esto sucede bajo supervisión médica constante. En este escenario, una persona normalmente experimentará síntomas durante 5 a 7 días.

Un médico supervisor vigilará de cerca cómo el cuerpo de la persona está lidiando con la suspensión del medicamento mediante el control de:

• presión arterial
• temperatura corporal
• ritmo cardiaco
• respiración

Otros medicamentos

En algunos casos, un médico puede recetar metadona. Aunque la metadona también es un opioide, es un medicamento de acción prolongada. Tomar metadona puede reducir la intensidad de los síntomas de abstinencia.

Luego, un médico reducirá gradualmente la dosis de metadona en el transcurso de una semana. Las personas pueden continuar tomando algo de metadona por un período indefinido o dejar de tomarla lentamente.

La buprenorfina es un agonista opioide parcial, lo que significa que funciona de manera similar a otros opiáceos, pero no activa por completo los receptores opioides. Este mecanismo de acción puede ayudar a una persona a evitar volver a la medicación de la que dependía y reducir la probabilidad de tener antojos.

sin embargo, el Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) dijo recientemente que la buprenorfina que un médico administra colocándola debajo de la lengua de una persona puede causar caries. Esto también puede afectar a las personas que nunca han tenido problemas con los dientes.

Hacer frente a la abstinencia de opiáceos

En la mayoría de los casos, especialmente si la dependencia ha progresado hasta convertirse en adicción, una desintoxicación física puede no ser suficiente para ayudar a una persona a superar la abstinencia. En este caso, una persona se beneficiará del apoyo psicológico de los profesionales de la salud mental.

La Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental ofrece una línea de ayuda gratuita y confidencial, disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para referencias de tratamiento e información para personas o familias que enfrentan problemas de abuso de sustancias o de salud mental. Las personas en los Estados Unidos pueden acceder a la línea de ayuda llamando al 1-800-662-4357.

Junto con los siguientes consejos de profesionales médicos, las personas pueden tomar las siguientes medidas para aliviar los síntomas de abstinencia:

• Hidratación: Durante la abstinencia, una persona puede perder fluidos corporales a través del sudor y la diarrea. Beber mucha agua es importante para mantener el cuerpo hidratado. Lo mejor es optar por bebidas que contengan electrolitos, como el agua de coco.
• Nutrición: Si las personas han tomado grandes cantidades de opiáceos, pueden tener deficiencia de ciertos nutrientes durante la abstinencia. Comer una variedad de alimentos ricos en nutrientes, en particular aquellos con alto contenido de calcio, magnesio y potasio, puede ayudar al cuerpo durante la recuperación.
• Ejercicio: El ejercicio moderado puede ayudar a aliviar algunos síntomas de abstinencia. El ejercicio libera endorfinas, que mejoran el estado de ánimo y reducen la ansiedad. El ejercicio también puede ayudar al reducir la sensación de agitación. Sin embargo, una persona que experimenta síntomas de abstinencia puede estar deshidratada y experimentar problemas cardíacos, por lo que debe hacer ejercicio suavemente con la aprobación y supervisión de su médico.
• distracción Los síntomas de abstinencia de opiáceos pueden ser muy incómodos. Encontrar actividades que distraigan la mente de estos síntomas puede proporcionar alivio. Ver una película divertida, leer un libro o estar cerca de familiares o amigos que lo apoyen puede ayudar.

A las personas también les puede resultar beneficioso unirse a un grupo de apoyo y estar cerca de otras personas que están pasando por experiencias similares.

Conozca aquí los remedios caseros para la abstinencia de opiáceos.

Preguntas frecuentes

¿Puede una persona morir por abstinencia de opiáceos?

La abstinencia de opiáceos puede ser muy incómoda, pero generalmente no pone en peligro la vida. En algunos casos, sin embargo, pueden ocurrir complicaciones, y estas pueden ser muy graves. La abstinencia de opioides puede causar vómitos y diarrea severos. Sin tratamiento, estos síntomas pueden ser fatales porque deshidratar cuerpo y puede elevar los niveles de sodio en la sangre. En algunos casos, esto puede provocar insuficiencia cardíaca.

¿Cuándo debe una persona ver a un médico por abstinencia de opiáceos?

Las personas deben consultar a su médico para buscar orientación y supervisión antes de dejar de usar un opiáceo. El médico podrá crear un plan de tratamiento adecuado para la persona de acuerdo con su historial médico, el tipo de opiáceos que la persona está usando y cuánto tiempo los ha estado usando.

Resumen

La abstinencia de opioides puede producir una variedad de síntomas incómodos y angustiantes. La abstinencia de opiáceos rara vez pone en peligro la vida, pero puede causar complicaciones si una persona no recibe tratamiento para síntomas como vómitos y diarrea.

Dependiendo de los opiáceos que las personas hayan estado tomando, pueden experimentar síntomas iniciales de 6 a 30 horas después de tomar su última dosis. Luego pueden experimentar más síntomas 72 horas después de la última dosis. Estos síntomas pueden durar hasta una semana.

Es importante que las personas busquen orientación de un profesional médico durante la abstinencia de opiáceos. Un médico podrá proporcionar cualquier medicamento necesario y monitorear al individuo para detectar signos de complicaciones.

A continuación, respondemos algunas preguntas comunes sobre la abstinencia de opiáceos.