La mielitis transversa (TM) es un trastorno raro que causa inflamación de la médula espinal. Puede provocar síntomas como dolor, debilidad, entumecimiento y, en algunos casos, parálisis.
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Debido a que es relativamente raro, TM afecta solo a 1 a 8 personas por millón cada año. Puede ocurrir en individuos de todas las edades y no tiene asociación familiar.
Este artículo examina la MT, sus síntomas, diagnóstico y tratamiento.
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¿Qué es?
La mielitis transversa es un término que se usa para describir la inflamación general en ambos lados de un segmento de la médula espinal. Puede causar síntomas que afectan uno o ambos lados del cuerpo.
Otras condiciones pueden causar síntomas similares, por lo que la MT se considera un diagnóstico de exclusión. Esto significa que un médico realizará pruebas para verificar otras causas antes de diagnosticar a una persona con TM.
Hay dos subtipos principales de TM: mielitis transversa completa aguda (ACTM) y mielitis transversa parcial aguda (APTM).
En ACTM, hay áreas largas de desmielinización nerviosa simétrica, que es daño a la cubierta protectora que rodea las fibras nerviosas. APTM tiene áreas de daño más cortas y diferentes síntomas en diferentes lados del cuerpo.
TM también puede ser un signo de esclerosis múltiple (EM) en algunas personas. Si una persona con TM también tiene una resonancia magnética cerebral anormal con más de dos lesiones, tiene hasta un 90 % de posibilidades de desarrollar EM.
síntomas
La inflamación en la médula espinal interrumpe las vías nerviosas y puede causar varios síntomas, entre ellos:
- debilidad muscular progresiva
- parálisis, a menudo comenzando en las piernas
- disminución de las sensaciones táctiles y de temperatura
- hormigueo, entumecimiento y sensaciones de ardor
- disfunción sexual
- aumento de la urgencia urinaria o incontinencia
- fatiga
- estreñimiento
Estos síntomas pueden progresar durante horas o días. En la mayoría de las personas, la función neurológica parece disminuir más entre los días 4 y 21.
tratos
No hay cura para la MT. Por lo tanto, el tratamiento tiene como objetivo aliviar los síntomas.
Los médicos suelen recetar esteroides para disminuir la inflamación durante las primeras semanas posteriores al diagnóstico de MT. Sin embargo, estos pueden ser más efectivos para algunas personas que para otras.
Las personas que no responden a los esteroides pueden someterse a
Para algunas personas, un médico también puede recomendar otros medicamentos para controlar el dolor y los síntomas secundarios.
El objetivo general del tratamiento es permitir que el cuerpo funcione mientras se espera que el sistema nervioso se recupere espontáneamente. Puede recuperarse total o parcialmente.
Las personas con síntomas agudos, como parálisis, a menudo reciben tratamiento en un hospital. Luego pueden recibir tratamiento en un centro de rehabilitación.
La terapia física y ocupacional debe comenzar de inmediato para ayudar al individuo a mejorar su fuerza muscular, coordinación y rango de movimiento. Además, una persona puede beneficiarse de la terapia psicológica para apoyar su salud mental.
causa
Muchos casos de TM son inexplicables y no tienen una causa clara. Algunas causas posibles incluyen:
- Infecciones como varicela-zóster, virus del herpes simple, Epstein-Barr, VIH, hepatitis A y rubéola
- piel bacteriana
- infecciones del oido medio
- Neumonia bacterial
- infecciones fúngicas
- parásitos, incluida la enfermedad de Lyme
- trastornos del sistema inmunológico
- trastornos que dañan o destruyen la mielina, como la EM o la neuromielitis óptica (NMO)
- trastornos vasculares como malformaciones de las arterias y venas
Algunos expertos sugieren que la infección desencadena problemas en el sistema inmunitario, lo que hace que ataque el tejido sano de la médula espinal. Esto puede provocar inflamación y daño a la mielina.
diagnóstico
Los médicos toman un historial médico y realizan un examen físico y neurológico completo para diagnosticar TM. Pueden usar el
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): Estos estudios de imágenes crean una imagen tridimensional del cerebro y la médula espinal. Por lo general, una resonancia magnética de la columna muestra una lesión, mientras que una resonancia magnética del cerebro podría ayudar a identificar las causas, como la esclerosis múltiple.
- análisis de sangre: Los médicos pueden usar análisis de sangre para descartar enfermedades como el VIH y la deficiencia de vitamina B12. Estas pruebas también pueden buscar autoanticuerpos, que son proteínas que crean células inmunitarias. Algunos autoanticuerpos se relacionan con el cáncer o ciertos trastornos autoinmunes, por lo que pueden ayudar al médico a encontrar la causa de la MT de una persona.
- Punción lumbar: Esta prueba, también llamada punción lumbar, consiste en analizar el líquido cefalorraquídeo para buscar proteínas y glóbulos blancos que ayuden al cuerpo a combatir las infecciones.
Los médicos pueden diagnosticar al individuo con mielitis transversa idiopática si ninguna de las pruebas indica una causa específica.
Recuperación y perspectiva
Según NORD, después de 1 a 3 meses de tratamiento, una persona debería comenzar a notar mejoras en sus síntomas. Si este no es el caso después de 3 meses, es menos probable que se recupere por completo.
Alrededor de un tercio de las personas se recuperan solo con síntomas leves. Otro tercio tiene una discapacidad permanente y el resto de las personas una discapacidad funcional.
Resumen
La mielitis transversa es una afección inflamatoria que causa hinchazón e inflamación en un área de la médula espinal. Esto puede provocar síntomas como debilidad muscular, parálisis, incontinencia, dolor y debilidad.
Los médicos creen que las infecciones y los trastornos del sistema inmunitario pueden desencadenar la afección. Actualmente, no existe una cura, pero los tratamientos pueden mejorar los síntomas.
