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¿Puede el cannabis ayudar a tratar los síntomas del glaucoma?

Algunas investigaciones sugieren que el cannabis puede mejorar los síntomas del glaucoma, principalmente al reducir la presión en el ojo, lo que los expertos llaman presión intraocular (PIO). Sin embargo, los datos sobre el uso de cannabis para el glaucoma no son inequívocos.

La Academia Estadounidense de Oftalmología (AAO) afirma que el cannabis no es un tratamiento práctico para el glaucoma.

Una revisión de 2019 destaca algunas investigaciones prometedoras que indican que el cannabis puede aliviar los síntomas del glaucoma. Sin embargo, muchos de los estudios tenían un diseño deficiente, con un tamaño de muestra pequeño o controles inadecuados. Por lo tanto, los autores de la revisión señalan que se necesita más investigación antes de que los expertos puedan sacar conclusiones sobre el cannabis para el glaucoma.

Algunos médicos recomiendan el cannabis para el glaucoma, y ​​una minoría de las personas que lo padecen lo toman y creen que les ayuda. Algunos dispensarios de cannabis también dispensan cannabis de forma rutinaria para el glaucoma en los estados donde es una condición calificada.

Sin más investigación, no se puede concluir que el cannabis pueda tratar el glaucoma. No hay evidencia científica concluyente de que sea superior a los tratamientos estándar. Sin embargo, algunas personas con glaucoma dicen que el cannabis les ayudó cuando otros tratamientos no lo hicieron.

Siga leyendo para obtener más información sobre el cannabis y el glaucoma, incluidos los principales beneficios y riesgos potenciales.

Contents

¿Puede el cannabis tratar el glaucoma?

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ESPECTRO VISUAL/Stocksy

El glaucoma es un grupo de condiciones que causan aumento de la PIO, lo que daña el nervio óptico. Con el tiempo, esto puede debilitar la visión y conducir potencialmente a la ceguera.

El glaucoma es la principal causa de pérdida de visión entre las personas mayores de 60 años.

Reducir la PIO es el táctica más importante para disminuir el riesgo de glaucoma. Reducir la PIO también puede ayudar a aliviar los síntomas del glaucoma.

Los tratamientos tradicionales para el glaucoma tienen como objetivo disminuir la PIO. Los defensores del cannabis medicinal creen que también puede causar una reducción de la PIO.

Los estudios en animales sugieren que el cannabis podría promover el flujo sanguíneo al ojo u ofrecer efectos neuroprotectores que previenen el daño a los nervios y reducen los efectos del glaucoma.

Algunos estudios respaldan la idea de que el cannabis podría desempeñar un papel en el tratamiento del glaucoma.

Por ejemplo, según una revisión de 2019, cinco ensayos controlados aleatorios encontraron alguna evidencia de que el cannabis podría reducir la PIO. Sin embargo, cabe señalar que ningún estudio comparó el cannabis con el tratamiento estándar para el glaucoma. Además, los tamaños de muestra eran pequeños y los datos eran contradictorios.

Sin embargo, en estudios anteriores descubrió que el tetrahidrocannabinol podía reducir la PIO, mientras que el CBD la aumentaba.

Varias organizaciones oftálmicas no recomiendan el cannabis porque la evidencia que respalda su uso es insuficiente y porque el cannabis puede causar efectos secundarios.

La AAO afirma que incluso si el cannabis disminuye la PIO, el efecto es demasiado breve para ayudar con el glaucoma. Una persona necesitaría tomar enormes cantidades de cannabis para obtener algún beneficio o para ver una mejora constante de los síntomas.

Además, la AAO advierte que existe evidencia de que el cannabis puede dañar el nervio óptico. Señala que la investigación sobre el cannabidiol (CBD) está en curso y eventualmente puede mostrar algunos beneficios.

Actualmente, sin embargo, no hay suficiente respaldo científico para el cannabis como tratamiento para el glaucoma.

Principales beneficios

Cierta evidencia indica que los cannabinoides, que son los químicos del cannabis, tienen propiedades neuroprotectoras.

De acuerdo a estudios con animaleslos cannabinoides pueden aumentar el flujo sanguíneo a estructuras importantes del ojo.

Los defensores del cannabis medicinal para el glaucoma argumentan que estos hallazgos sugieren que el glaucoma podría ayudar a revertir el glaucoma o incluso curarlo, no solo a controlar los síntomas.

Otros beneficios potenciales del cannabis medicinal para el glaucoma incluyen:

  • menos efectos secundarios que con otros tratamientos
  • una necesidad reducida de cirugía
  • mejor manejo del dolor
  • un tratamiento que la gente percibe como “natural”

Sin embargo, la investigación sobre el cannabis para el glaucoma es equívoca.

Riesgos potenciales

Si una persona reemplaza los tratamientos convencionales para el glaucoma con cannabis, su condición puede empeorar. Entonces, el cannabis es potencialmente adictivo.

Además, el cannabis es ilegal en muchos países ya nivel federal en los Estados Unidos. Es por eso que el consumo de cannabis puede exponer a una persona a riesgos legales, incluida la cárcel.

Todos los tratamientos, incluidos los remedios naturales y alternativos, pueden causar efectos secundarios. Algunos riesgos y efectos secundarios del consumo de cannabis incluir:

  • daño pulmonar, ya que fumar cannabis puede provocar inflamación de las vías respiratorias y bronquitis crónica
  • parto prematuro y complicaciones del embarazo en embarazadas consumidoras de cannabis
  • disminución de la fertilidad en los hombres
  • problemas de salud mental, en particular un mayor riesgo de psicosis

A pequeño cuerpo de investigación señala que los productos de cannabis podrían dañar las células del ojo.

Los estudios sobre el consumo de cannabis también lo han relacionado con la pérdida de visión y la disminución de la percepción del color, aunque los datos son correlativos. Esto significa que los investigadores no han probado que el cannabis provoque estos efectos.

Otros tratamientos alternativos para el glaucoma

Ningún tratamiento puede revertir la pérdida de visión por glaucoma. En cambio, el tratamiento se enfoca en prevenir daños mayores. Cuando la medicación resulta ineficaz, una persona puede necesitar cirugía.

Algunas personas eligen tratamientos alternativos en su lugar. Éstos incluyen:

  • Ginkgo biloba: Algunas personas creen que los efectos antiinflamatorios de esta hierba mejoran los síntomas del glaucoma.
  • Verduras de hojas verdes oscuras: Una dieta rica en verduras de hojas verdes oscuras se correlaciona con un menor riesgo de desarrollar glaucoma.
  • Ácidos grasos omega-3: El consumo de ácidos grasos omega-3 puede ayudar a prevenir la inflamación y el daño oxidativo. Algunas personas piensan que los ácidos grasos omega-3 también pueden prevenir el glaucoma, aunque la investigación no es concluyente.
  • Suplementos de vitamina B: Un estudio encontró un vínculo entre los niveles bajos de vitamina B12 y los nervios retinianos más delgados.
  • Suplementos antioxidantes: Los antioxidantes como la vitamina C y la vitamina A podrían ayudar a revertir el daño oxidativo o la inflamación para controlar o tratar el glaucoma.
  • melatonina: La melatonina puede ayudar a aliviar los síntomas del sueño asociados con el glaucoma.
  • Cambios en el estilo de vida: Para controlar el glaucoma de manera más eficaz, a algunas personas les puede resultar útil:
    • alcanzar o mantener un peso corporal moderado
    • seguir una dieta equilibrada
    • hacer ejercicio regularmente
  • Medicina alternativa y complementaria: Algunas personas recurren a la acupuntura, la terapia de masajes u otras intervenciones para ayudar con el glaucoma.

Si bien algunas investigaciones sugieren que las terapias alternativas podrían ayudar, u ofrecen modelos teóricos o animales para respaldar su uso, no hay datos científicos concluyentes de que estas intervenciones ayuden.

Tampoco hay evidencia de que los tratamientos alternativos sean superiores a los tratamientos convencionales.

Resumen

Vivir con glaucoma puede ser difícil y el tratamiento no es efectivo para todos. Además, es imposible revertir el daño de la visión que resulta del glaucoma.

En consecuencia, muchas personas recurren a tratamientos alternativos. La ciencia no ha explorado completamente los riesgos y beneficios potenciales del cannabis. Es posible que la investigación científica finalmente respalde las experiencias anecdóticas de las personas. Actualmente, sin embargo, no hay suficiente evidencia para apoyar el consumo de cannabis como tratamiento para el glaucoma.

Las personas que aún deseen probar el cannabis deben buscar la orientación de un médico que tenga conocimientos sobre el cannabis medicinal.

Es aconsejable discutir los riesgos, beneficios y efectos secundarios y conocer los posibles riesgos legales.

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