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Oxígeno para el enfisema: tipos y beneficios

La oxigenoterapia ayuda a las personas con enfisema a respirar más fácilmente. En las últimas etapas de la enfermedad, el oxígeno también puede prolongar la vida de alguien.

El enfisema es un tipo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Tiende a empeorar con el tiempo, aunque las personas aún pueden vivir una vida larga con la enfermedad.

Las personas con enfisema tienen daños en los alvéolos, que son los sacos en los pulmones que contienen oxígeno e intercambian gases. La condición es más común en fumadores actuales y anteriores.

El oxígeno es un gas explosivo, por lo que las personas que usan oxígeno en sus hogares no deben encender fuego ni fumar cerca del tanque de oxígeno. Un médico puede ayudar a una persona a decidir si usar oxígeno y sopesar los riesgos y beneficios.

Siga leyendo para obtener más información sobre cómo la oxigenoterapia puede beneficiar a las personas con enfisema y los tipos disponibles.

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¿Las personas con enfisema necesitan oxígeno?

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Ivana Tesic/EyeEm/Getty Images

Algunas personas con enfisema, pero no todas, necesitan oxígeno.

Es posible que las personas no necesiten oxigenoterapia en las primeras etapas de la EPOC. En las últimas etapas de la enfermedad, los alvéolos se dañan más y se vuelven menos capaces de intercambiar oxígeno y dióxido de carbono.

Esto resulta en hipoxemia. Los médicos pueden recomendar la oxigenoterapia para ayudar a una persona a mantener una saturación de oxígeno en la sangre de 90% o más.

La oxigenoterapia puede ser intermitente o continua. La terapia intermitente puede ayudar a las personas cuyos niveles de oxígeno solo bajan en ciertas situaciones, como durante el ejercicio. Los médicos recomiendan una terapia continua para aquellos cuya saturación de oxígeno en reposo cae por debajo 88%.

Beneficios de la oxigenoterapia para el enfisema

El principal beneficio de la oxigenoterapia para el enfisema es que puede prolongar la vida de una persona. Un estudio anterior afirma que las personas con enfisema que tienen niveles bajos de oxígeno en la sangre vivirán más tiempo con la oxigenoterapia.

El oxígeno también puede ayudar a reducir otros síntomas del enfisema, como:

  • dificultad para respirar
  • confusión
  • fatiga

Sin embargo, cuando una persona necesita oxígeno, la enfermedad ya ha avanzado significativamente. Esto significa que su esperanza de vida puede ser bastante corta.

A Estudio de cohorte basado en la población de 2018 en Suecia encontró que entre el 12% y el 31% de las personas que recibían oxigenoterapia a largo plazo morían después de 1 año. A los 2 años, esto aumentó al 22-62 % de las personas, y a los 5 años, fue del 36 al 81 %.

Cuándo usar oxígeno para el enfisema

Un médico puede recomendar que una persona comience a usar la oxigenoterapia cuando su saturación de oxígeno en la sangre cae por debajo 88% o su nivel de oxígeno en la sangre cae por debajo de los 55 milímetros de mercurio (mmHg) en reposo.

Si esto solo sucede después del ejercicio, un médico puede sugerir una terapia intermitente, en la que una persona usa oxígeno por períodos más cortos. Sin embargo, si la saturación de oxígeno también cae por debajo del 88 % en otras situaciones, la persona puede necesitar oxigenoterapia continua. Esto significa que una persona tiene que usar oxígeno durante 15 horas al día o más.

Tipos y equipos

En casa, una persona tiene varias opciones para la oxigenoterapia, que incluyen:

  • Concentrador de oxígeno: Estos dispositivos toman aire del área circundante y lo concentran en oxígeno. No requieren un tanque de oxígeno, lo que los hace más seguros y menos propensos a arder. Vienen en formas estacionarias para uso en el hogar y máquinas ambulatorias, que una persona puede llevar consigo.
  • Oxígeno comprimido: Este formulario utiliza un tanque de oxígeno para suministrar oxígeno. La mayoría de los tanques de oxígeno comprimido son tanques ambulatorios, lo que significa que una persona puede llevarlos donde quiera que vaya. Los tanques pueden ser pesados ​​y pueden explotar si se exponen a altas temperaturas o cerca de llamas.
  • Dispositivo de conservación de oxígeno: Una persona puede comprar un dispositivo de conservación de oxígeno para usarlo con oxígeno comprimido. Esto evita que el tanque libere oxígeno cuando una persona no está inhalando, lo que puede evitar que una persona tome demasiado oxígeno y reducir los riesgos asociados con el uso de oxígeno.

Los concentradores de oxígeno requieren una fuente constante de electricidad, pero los tanques de oxígeno tradicionales no.

En un hospital, una persona puede recibir oxígeno a través de un pequeño tubo que se le coloca en la nariz. En raras ocasiones, una persona también podría necesitar usar un ventilador. Esta es una máquina que respira por alguien.

¿Cuánto es demasiado oxígeno?

El objetivo general de la oxigenoterapia es mantener los niveles de oxígeno en la sangre por encima 90%. Sin embargo, obtener demasiado oxígeno es dañino.

A papel de 2017 enfatiza que el uso excesivo de oxígeno durante una exacerbación aguda de la EPOC puede empeorar los síntomas de la EPOC y podría empeorar la hipercapnia, o niveles altos de dióxido de carbono en la sangre.

A revisión de 2018 de los estudios que examinaron la oxigenoterapia en adultos hospitalizados durante la exacerbación aguda de la EPOC también encontraron que las personas pueden empeorar cuando reciben demasiado oxígeno. Los expertos recomiendan mantener la saturación de oxígeno entre 88-92% para las personas que experimentan una exacerbación aguda de la EPOC.

Para aquellos que usan terapia de oxígeno en el hogar, los expertos recomiendan apuntar a 90-92% saturación de oxígeno para evitar efectos secundarios.

Una persona debe hablar con su médico sobre sus objetivos personales y asegurarse de saber cómo usar su equipo de manera segura.

Riesgos y efectos secundarios

El principal riesgo de la oxigenoterapia es que el oxígeno es un gas explosivo. La presencia de velas encendidas, cigarrillos o fuego cerca de un tanque de oxígeno puede iniciar un incendio o provocar una explosión. Una persona nunca debe fumar mientras usa oxígeno o en la misma habitación que una máquina o tanque de oxígeno.

Algunos otros riesgos potenciales de la oxigenoterapia incluyen:

  • nariz o garganta seca, lo que puede causar tos o hemorragias nasales
  • dolores de cabeza
  • Complicaciones como la hipercapnia
  • toxicidad del oxígeno

Los síntomas de toxicidad por oxígeno son variados pero pueden incluir de repente:

  • Dolor de pecho
  • tos severa
  • dificultad para respirar
  • mareos o desorientación
  • dolores de cabeza
  • ansiedad
  • cambios en la vista o el oído
  • convulsiones

Esta lista no es completa. Si alguien desarrolla repentinamente síntomas nuevos o empeorados después de usar oxígeno, debe buscar atención médica de emergencia.

consideraciones

Algunas cosas en las que una persona puede querer pensar o preguntarle a su médico antes de comenzar la oxigenoterapia incluyen:

  • ¿Necesito oxígeno actualmente?
  • ¿Ayudará a prolongar mi vida?
  • ¿Debo usar oxígeno la mayor parte del tiempo o solo cuando sea necesario?
  • ¿Qué tipo de máquina es más segura para mis necesidades?
  • ¿Cuánto oxígeno debo tratar de usar? ¿Cuáles son los límites?
  • ¿Es probable que otros tratamientos ayuden con los síntomas?
  • ¿Cuánto costará la oxigenoterapia?

En algunos casos, las personas con enfisema en etapa terminal prefieren centrarse en las medidas de comodidad en lugar de la oxigenoterapia. Las personas que se sienten así pueden querer preguntarle a su médico cuál sería su esperanza de vida si no usan oxígeno.

Resumen

La oxigenoterapia puede ayudar a una persona con enfisema a vivir más tiempo. También puede mejorar la calidad de vida, especialmente cuando los síntomas del enfisema interfieren con las actividades diarias, causan ansiedad y estrés, o empeoran cuando una persona disfruta de sus pasatiempos o hace ejercicio.

Sin embargo, la terapia de oxígeno no es adecuada para todos. Según las preferencias y necesidades de cada persona, es posible que necesite diferentes tipos de equipos de oxigenoterapia. También es posible que deban hacer ajustes para evitar los riesgos de un incendio, como dejar de fumar.

Las personas pueden analizar los posibles beneficios y riesgos de la oxigenoterapia para el enfisema con un médico.

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