El cuerpo produce PCR en respuesta a la inflamación. Medir la cantidad de proteína C reactiva en la sangre puede ayudar al diagnóstico y seguimiento de la artritis reumatoide.
La artritis reumatoide (AR) es una afección autoinmune que hace que el cuerpo ataque los tejidos sanos de las articulaciones. Esto desencadena la inflamación, que causa dolor, hinchazón y rigidez en las articulaciones.
Los análisis de sangre pueden ayudar a confirmar un diagnóstico de AR. Las personas con la enfermedad a menudo tienen niveles elevados de ciertas proteínas, incluida la proteína C reactiva (PCR), en la sangre.
En este artículo, analizamos el vínculo entre la AR y la PCR. Describimos qué muestran los niveles de PCR y cómo reducirlos.
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¿Qué es la PCR?
El hígado produce PCR, un tipo de proteína. Cuando el sistema inmunitario señala la inflamación, el cuerpo envía CRP a través del torrente sanguíneo al área afectada. Los médicos miden la CRP por cuántos miligramos hay en un litro de sangre (mg/l).
Los altos niveles de CRP en la sangre indican inflamación crónica. Esto ocurre con una amplia gama de problemas de salud, tales como:
- infección
- obesidad
- condiciones autoinmunes
- cáncer
- enfermedad del corazón
¿Cómo miden los médicos los niveles de PCR?
Los profesionales de la salud miden la PCR analizando muestras de sangre. Por lo general, toman estas medidas como parte del diagnóstico y manejo regulares. Una persona no necesita casi de antemano.
En algunos casos, un médico solicitará una PCR de alta sensibilidad(hs-CRP) para una medición más precisa. Por lo general, lo hacen cuando existe el riesgo de otro problema, como una enfermedad cardíaca.
Como cualquier otra prueba que involucre una aguja, una prueba de CRP puede causar:
- sangrado
- infección
- hematomas
- aturdimiento
- Pobre de mí
Niveles típicos
Los factores individuales, como la edad y el historial médico, pueden afectar los niveles de PCR.
| Nivel de PCR (mg/L) | Evaluación |
|---|---|
| Menos de 0.3 | Un nivel típico en adultos sanos |
| 0.3 – 1 | Elevación menor |
| 1-10 | Elevación moderada |
| 10-50 | Elevación marcada |
| mas de 50 | Elevación severa |
Condiciones tales como resfriados menores, embarazo e inhalación de humo pueden causar una elevación menor de RCP.
Elevación moderada
¿Qué significan los niveles de CRP?
Los altos niveles de CRP significan que hay inflamación en el cuerpo. Esto puede ayudar a los médicos a diagnosticar y controlar la AR.
Por ejemplo, los médicos pueden medir los niveles de PCR de una persona durante un programa de tratamiento para evaluar la eficacia con la que métodos específicos reducen la inflamación.
Complicaciones de niveles altos
Con el tiempo, la AR puede causar complicaciones. Estos pueden involucrar otras partes del cuerpo y niveles elevados de inflamación. Por esta razón, los médicos pueden monitorear los niveles de CRP para evaluar el riesgo de estas complicaciones.
Por ejemplo, las personas con AR tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca. Un médico puede evaluar el riesgo de una persona con una prueba de hs-CRP, y un resultado superior a 3 mg/l indica que el riesgo es alto.
Otras causas de niveles altos de PCR
Una amplia variedad de condiciones de salud pueden causar inflamación, y determinar por qué los niveles de PCR son altos generalmente requiere más investigaciones.
Los siguientes factores pueden afectar los resultados de una prueba de PCR:
- el embarazo
- pastillas anticonceptivas
- Terapia de reemplazamiento de hormonas
- de fumar
- obesidad
Reducir los niveles de CRP
Los medicamentos recetados pueden reducir la inflamación. Los otros objetivos del tratamiento de la AR son aliviar el dolor, controlar los síntomas y reducir o eliminar el riesgo de daño articular permanente.
Para reducir la inflamación, una persona puede tomar:
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre o recetados
- Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME), que suprimen el sistema inmunitario
- productos biológicos, que pueden ralentizar o prevenir la progresión de la AR
Los médicos pueden recomendar el uso de DMARD junto con AINE y productos biológicos. Un médico también puede inyectar medicamentos a base de esteroides directamente en una articulación para disminuir la inflamación.
Resumen
La AR causa inflamación. En respuesta, el cuerpo libera PCR en el torrente sanguíneo. Los médicos miden los niveles de PCR como parte del diagnóstico y manejo de la AR.
Si bien muchos factores influyen en los niveles de CRP de una persona, y no existe un rango normal definido, los niveles de CRP superiores a 10 mg/l sugieren una inflamación sustancial. Tomar medicamentos para la AR puede ayudar a reducir los niveles de inflamación y PCR en la sangre.
