La conexion intestino-cerebro

El vínculo entre el intestino y el sistema nervioso central se denomina eje intestino-cerebro. El musculo y la mucosa gastrointestinal se controlan mediante señales nerviosas, y el intestino también se comunica con el sistema nervioso central.

Más recientemente, las investigaciones han examinado que el microbioma intestinal puede afectar las señales cerebrales, activando áreas del cerebro que regulan las emociones.

Las personas con colitis ulcerosa son más propensas que otras a sufrir ansiedad o depresión. Un tercio de las personas con enfermedad inflamatoria intestinal experimenta síntomas de ansiedad, y una cuarta parte experimenta síntomas de depresión.

La preocupación por el tiempo y el alcance de los síntomas de la colitis ulcerosa puede ser una fuente de ansiedad y estrés, y las pruebas indican que la ansiedad y el estrés pueden, a su vez, provocar la reagudización de enfermedades intestinales inflamatorias como la colitis colitis.

Por este motivo, puede ser importante recibir tratamiento para los efectos fisiológicos y psicológicos de la colitis ulcerosa.

La Fundación para la Enfermedad de Crohn y la Colitis Ulcerosa de Estados Unidos (CCFA, por sus siglas en inglés) también señala que las personas con esta afección pueden ser más propensivas que otras a:

• sintiéndome abrumada
• estar “en negación” sobre los efectos en su salud
• tener una mala imagen de si mismas
• tener conductas de dependencia

En un estudio de 2015 con participantes con colitis ulcerosa y un trastorno de salud mental, los investigadores encontraron que era más probable que los trastornos del estado de ánimo precedieran a la colitis ulcerosa que a la inversa.

En un estudio de 2017, los investigadores encontraron que alrededor del 30 por ciento de las personas recientemente diagnosticadas con una enfermedad inflamatoria intestinal también experimentaron ansiedad o depresión. Recommend que los medicos examinen y controlen las señales de estas afecciones.

En una revisión de 2012, los investigadores confirmaron que tanto la ansiedad como la depresión pueden empeorar los síntomas de la colitis ulcerosa. En un estudio realizado cuatro años después, los investigadores encontraron resultados similares y observaron que las personas con depresión tenían una mayor recurrencia de brotes.

Explorar el vínculo bidireccional entre el cerebro y el intestino ayuda a los expertos en salud a comprender que abordar las afecciones de salud mental puede ayudar a reducir los síntomas digestivos de la colitis ulcerosa.

Como manejar la depresion y la ansiedad

El CCFA destaca dos tratamientos principales para la depresión: la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la medicación antidepresiva recetada.

El TCC consiste en trabajar con un psicólogo para identificar cartuchos de pensamiento y comportamientos perjudiciales o inútiles.

Las personas con colitis ulcerosa también pueden agravarse de las siguientes formas de aliviar la ansiedad y el estrés:

• Otras formas de psicoterapia. Un asesor o asesor puede ayudar a una persona a comprender las fuentes de su ansiedad ya encontrar estrategias de tratamiento eficaces.
• Técnicas de relajación. Los ejercicios de respiración, la meditación, el yoga, el tai chi y otras técnicas de relajación interrumpen la respuesta del cuerpo al estrés.
• Grupos de apoyo. Reunirse, virtualmente o en persona, con otras personas que se enfrentan a los mismos problemas de salud mental y física puede ayudar, al igual que crear una red de familiares, amigos y profesionales de salud que te apoyarán.

Como controlar el dolor y la fatiga

El dolor y la fatiga son síntomas comunes de la colitis ulcerosa. Cada uno de ellos puede causar angustia, y hay una serie de estrategias y tratamientos que pueden ayudar.

El primer enfoque del medico es reducir estos sintomas controlando la enfermedad subyacente. También puede recetar paracetamol (Tylenol) para aliviar el dolor. A diferencia de los antiinflamatorios no esteroides (AINE), el paracetamol no se asocia con un mayor riesgo de brotes de colitis ulcerosa.

También puede valer la pena señalar que una revisión sistémica de 2018 no encontró pruebas concluyentes de que los AINE aumentan el riesgo de brotes.

Los medicos a veces recetan anticonvulsivos para aliviar el dolor de los nervios, aunque hay pruebas muy limitadas de que estos farmacos pueden tratar el dolor cuando se relacionan con los sintomas intestinales.

También recetan antidepresivos a las personas que padecen el síndrome del intestino irritable como “analgésico coadyuvante”, es decir, un fármaco que no solo sirve para aliviar el dolor, sino que se utiliza con ese fin.

Mientras tanto, la fatiga afecta del 42 por ciento al 47 por ciento de las personas con colitis ulcerosa. El tratamiento para reducir la inflación puede ayudar con la fatiga, al igual que los farmacos llamados inmunomoduladores, y los aminosalicilatos.

Para controlar el dolor y la fatiga, el CCFA también recomienda:

• ejercicios de mente y cuerpo, como el yoga y la meditacion
• cannabis medicinal
• terapia física
• ejercicios ligeros

Estrategias de afrontamiento para mejorar la salud mental

Para apoyar y mejorar el bienestar mental al estrato con la colitis ulcerosa, una persona podría probar:

• comer alimentos sanos y nutritivos que no cause molestias digestivas
• limitar el consumo de alcohol y café
• hacer ejercicio regular
• intentar dormir lo suficiente cada noche
• practicar tecnicas de relajacion, as ejercicios de respiracion profunda o yoga
• usar suplementos, si el medico lo recomienda

Las siguientes técnicas también pueden ayudar a reducir la ansiedad y la depresión:

• establecer metas alcanzables, comenzar con metas pequeñas, y trabajar para alcanzar metas más grandes
• establecer una rutina diaria
• desafiar los pensamientos negativos o las dudas que surjan sobre uno mismo
• aceptar que no todo se puede controlar
• celebrar los mejores esfuerzos, no los logros perfectos
• conocer y controlar los factores desencadenantes

Contar con apoyo social también puede ayudar. Las personas pueden mejorarse de:

• dedicar tiempo a una actividad divertida oa una interaccion socialmente agradable cada dia
• asuma nuevas responsabilidades, como el voluntario
• hablar con un amigo o familiar de confianza o con otra persona que te apoye

Hablar con profesionales de salud

Informa a tu profesional de salud de confianza sobre cualquier síntoma de depresión o ansiedad. Puede recetarte medicamentos o enviarte a un terapeuta.

Algunas señales y síntomas generales de la depresión pueden ser:

• encontrar poco o ningún placer en actividades que antes eran agradables
• tener sentimientos de inutilidad que son excesos
• sintiéndose constantemente de mal humor
• mover o hablar más lento de lo habitual
• tener menos energía de la habitual
• tener dificultad para estar quieto
• tener dificultad para dormir
• dolores de cabeza experimentales persistentes
• tener pensamientos de suicidio o de muerte

La ansiedad puede manifestarse como:

• sensación de entumecimiento u hormigueo
• sofocos, sudoracion, temblores o escalofrios
• dificil para respirar
• molestias o dolor en el pecho o la garganta
• náuseas o malestar abdominal
• dolores y molestias
• Inquietud, irritabilidad e hipersensibilidad
• mareos, aturdimiento o desvanecimiento
• Preocupacion por la muerte o la perdida de control
• sintiéndose desconectado de uno mismo
• dificil para dormir

Recursos para la salud mental

Se puede empezar por hablar con un profesional de salud de confianza, que puede recomendar grupos de apoyo, consejeros y otros recursos útiles.

Para encontrar apoyo y recursos de salud mental, una persona también puede ponerse en contacto con la línea de ayuda nacional de la Dirección de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental al 1-877-696-6775 in English y 1-800-662 -AYUDA (4357) en inglés.

Además, la Fundación Roma ofrece un directorio de terapeutas especializados en ayudar a personas con afecciones gástricas.

Conclusión

Una persona con colitis ulcerosa puede ser más propensa que otras a desarrollar depresión, ansiedad o ambas, y estas condiciones pueden empeorar los síntomas de la colitis ulcerosa.

El manejo de los aspectos físicos y psicológicos de la enfermedad puede aliviar los síntomas, y existen varios enfoques médicos y holísticos eficaces.

Un médico puede proporcionar recursos, tratamiento y orientación, y los familiares, amigos y grupos de apoyo de confianza también pueden ayudar.

Lee el artículo en español.

Traducción al español por HolaDoctor.

Edición en España el 2 de mayo de 2022.

Versión del original escrita el 9 de Mayo de 2021.

Última revisión médica realizada el 9 de Mayo de 2021.